Nieuwe insectenplaag dient zich aan: het mediterraan draaigatje

Het mediterraan draaigatje, dat van oorsprong uit Zuid-Europa komt, is een mierensoort. Deze mierensoort maken nesten van honderden meters. In deze nesten kunnen zich miljoenen beesten bevinden. Deze kunnen huizen binnendringen en tuinen kaalvreten.

Er is op dit moment nog geen zicht op de precieze omvang van de plaag, meldt het Kennis- en Adviescentrum Dierplagen (KAD) in Wageningen. Wel ziet het adviescentrum dat het dier zich verspreidt en bovenal moeilijk te bestrijden is. Er zijn tot op heden al acht kolonies aangetroffen in onder andere Ulft, Wageningen, Rotterdam, Spijnenisse en Alphen aan de Rijn.

De mierennesten bevinden zich vaak onder stoeptegels. Deze worden bij warm weer flink warm. Dat biedt een goede thuishaven voor het mediterraan draaigatje, dat van hogere temperaturen houdt. Echter verzakken tegels door de acties van het draaigatje. Ook vervoert het beestje veel bladluizen, die in de tuin kunnen zorgen voor plakkerige honingdauw op bijvoorbeeld tuinmeubels. Het vermoeden is dat het draaigatje via handel in tuinplanten Nederland binnen is gekomen.

Het probleem van het draaigatje is dat het vaak niet direct herkenbaar is, doordat het zo erg lijkt op de gewone mier. Het draaigatje is net iets kleiner dan de gewone miersoort. Een ander groot verschil is het aantal mieren per kolonie. Bij het draaigatje is deze wat groter.

Waar mieren in andere miersoorten elkaar vaak niet tolereren, is dat bij het draaigatje wel anders. Hier tolereren de verschillende koninginnenmieren elkaar. Dit zorgt ervoor dat er enorme nesten kunnen ontstaan.

Het plaagdierencentrum roept mensen op aan de bel te trekken bij het aantreffen van een nest. Als een paar mieren hiervan naar Wageningen worden opgestuurd, kan het centrum vaststellen om welke dieren het gaat.

Dat de plaag zo moeilijk te bestrijden is, heeft onder andere te maken dat effectieve middelen in Nederland nog niet zijn toegestaan. Daarom wordt op dit moment gewerkt met een middel van aaltjes. De werking hiervan is nog niet zeker.