Illegale abonnementen na proefpakket supplementen halt toegeroepen door ACM

Voedingssupplementenbedrijf Pharmaxx is gestopt met malafide abonnementen op vitaminepillenpakketten, na te zijn gewaarschuwd door de Autoriteit Consument & Markt (ACM). De Bredase onderneming stuurde voor 5 euro administratiekosten een proefpakket naar klanten. Maar die wisten niet dat ze daarmee ieder kwartaal voor 60 euro vast kwamen te zitten aan een nieuw pillenpakket. 

Na ingrijpen van de ACM is deze praktijk gestopt. "Als je iets ontvangt om te proberen, mag je niet zomaar vast zitten aan een abonnement", verklaart Edwin van Houten, directeur Consumenten van de ACM. "De consument zit pas vast aan een abonnement als hij er actief mee heeft ingestemd."

De problemen van het Nederlandse bedrijf speelden vooral in België. Eind vorig jaar heeft Pharmaxx aan de ACM beloofd te stoppen met het werven van nieuwe klanten in beide landen. Pharmaxx zegt klanten die vorig jaar een klacht hebben ingediend terug te gaan betalen. Ook vervallen openstaande rekeningen voor de eerder geleverde proefpakketten.

De ACM zegt dat alleen waarschuwen in dit geval genoeg was om de misstanden te laten stoppen. Anders was bijvoorbeeld een boete nodig geweest.

Advertenties en websites voor zogenaamd "gratis" producten of diensten zijn vaak misleidend, stelt de ACM. Alleen in de kleine lettertjes wordt belangrijke informatie vermeld over vervolgzendingen en de kosten. Ook is vaak onduidelijk hoe je dure vervolgzendingen of een betaald abonnement kunt voorkomen. Dit mag niet. Consumenten zitten pas vast aan een abonnement als ze daar bewust ‘ja’ tegen hebben gezegd. Als zij ongewild iets krijgen toegestuurd of een dienst geleverd krijgen, mogen zij die houden en gebruiken zonder te betalen. Helaas weten veel consumenten dit niet. Zij voelen zich onzeker over hun rechten en worden onder druk gezet om toch te betalen, constateert de ACM.

ANP/ACM