Europa stap dichter bij eigen gps-systeem

De Europese Unie heeft een nieuwe stap gezet in de richting van een eigen satellietsysteem voor navigatie en plaatsbepaling. Het Europese ruimteagentschap ESA ondertekende een contract met het Duits-Italiaanse consortium SpaceOpal.

Dat heeft de Europese Commissie dinsdag bekendgemaakt. Met het satellietnavigatiesysteem Galileo wil Europa vanaf 2014 onafhankelijk worden van het Amerikaanse gps.

De eerste twee satellieten moeten volgende zomer de lucht ingaan en eind 2011 worden nog eens twee satellieten gelanceerd. Aanvankelijk had het systeem in 2008 moeten werken.

De Europese Commissie schat de kosten op ruim 3 miljard euro, maar inmiddels wordt rekening gehouden met 5 miljard. Galileo moet over een periode van ongeveer twaalf jaar 90 miljard euro opbrengen.

ANP