Dierenartsen slaan alarm om gezondheidsproblemen kortsnuitige katten

Dierenartsen en dierenwelzijnsorganisaties starten deze week de campagne 'Koop geen kortsnuitige kat'. Dat doen ze om aandacht te vragen voor gezondheidsproblemen van deze dieren. Doordat ze zo'n platte neus hebben, kampen kortsnuitige katten met allerlei ernstige gezondheidsproblemen en -complicaties.

Eigenaren hebben dit vaak niet goed door, want ze zijn niet bekend met de problemen. Katten laten er zelf bovendien weinig van merken. 

Ook op kattenshows wordt niet altijd het goede voorbeeld gegeven, want de kortsnuiten vallen nog regelmatig in de prijzen.

Het bekendste kortsnuitige kattenras is de Perzische kat. Maar ook andere rassen zoals de Exotic, de Britse Korthaar, de Britse Langhaar en de Selkirk Rex hebben in meer of mindere mate te kampen met een te korte neus en schedel.

Het meest extreem is de Peke Face Pers. Kortsnuitige katten hebben een veel kortere schedel dan de normale Europese huiskat. Hun hoofd is ook nog eens veel platter. Volgens Marjan van Hagen, Veterinair specialist dierenwelzijn van de faculteit Diergeneeskunde van Universiteit Utrecht, is er daardoor te weinig ruimte voor bijvoorbeeld de onderdelen van het ademhalingssysteem, de ogen en het gebit.

Dit kan onder meer zorgen voor spontane ontstekingen aan het oog, een verstopte traanbuis met infecties tot gevolg en ontstekingen in het gebit.

Eigenaren van katten zijn vaak niet op de hoogte van de gezondheidsproblemen die bij kortsnuitige rassen spelen en hebben volgens deskundigen ook niet altijd door dat hun eigen kat gezondheidsproblemen heeft.

Als katten moeilijk kunnen ademen zijn ze minder actief en slapen ze meer. Bij pijnlijke gebitsproblemen slikken ze hun brokjes in een keer door. Voor eigenaren die er niet alert op zijn, blijft het leed van de katten op deze manier vaak verborgen.

Ook bij kattenshows lijkt nog maar weinig aandacht te zijn voor de gezondheidsproblemen van de kortsnuiten.

Kassa bezocht vorige maand een show van vereniging Mundikat in Varsseveld. In verschillende subcategorieën vielen kortsnuitige Persen en een Exotic in de prijzen. Op basis van beeldmateriaal van de winnaars stellen Marjan van Hagen en Kelly Kessen van Dier & Recht dat deze katten extreme uiterlijke kenmerken hebben waar zij mogelijk onder lijden.

In een reactie aan Kassa laten de eigenaren weten dat hun katten gezond zijn.

Voorzitter Marcel Frank van Mundikat stelt dat er sinds 2000 al veel is verbeterd. Fokkers zouden allerlei maatregelen nemen en in de rasstandaard van de internationale koepel FIFe zijn strengere eisen opgenomen om de gezondheid van kortsnuitige katten te beschermen.

Het is voor fokkers echter wel frustrerend dat er in Nederland geen duidelijke richtlijnen zijn van de overheid wat betreft de vraag waar katten aan moeten voldoen. Volgens wetgeving mag er niet met dieren gefokt worden als dat schadelijke gevolgen bij de nakomelingen tot gevolg kan hebben. Maar hoe lang de neus van een kat dan bijvoorbeeld moet zijn om er mee te mogen fokken, is niet vastgelegd. 

Volgens de voorzitter van Mundikat zijn fokkers daardoor overgeleverd aan de willekeur van de NVWA. En waar fokkers die aangesloten zijn bij een kattenvereniging aan allerlei voorwaarden moeten voldoen, geldt dat niet voor veel van de fokkers die via online platforms kittens verkopen. De problemen bij die katten zijn volgens Frank veel groter.

De NVWA en het ministerie van Landbouw, Natuurkwaliteit en Voedselkwaliteit laten in een reactie weten dat er wordt gewerkt aan duidelijkere richtlijnen voor fokkers van katten en andere dieren. Maar het is onduidelijk wanneer die er komen.

Europese dierenartsen (FECAVA), diernartsen van de Koninklijke Nederlandse Maatschappij voor Diergeneeskunde, Caring Vets en dierenwelzijnsorganisaties Dier&Recht, DierenLot, Hondenbescherming én de Sophia-Vereeniging starten deze week de campagne 'Koop geen kortsnuitige kat' om de gezondheidsproblemen onder de aandacht te brengen bij potentiële kopers. 

Voor deze reportage hebben we contact opgenomen met zowel de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) als het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV). Via onderstaande links kun je beide reacties lezen.

Lees hier de reactie van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (.pdf)

Lees hier de reactie van het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (.pdf)

Kassa heeft eerder aandacht besteed aan gezondheidsproblemen bij kortsnuitige dieren. Bekijk onderstaande reportage en lees de bijbehorende dossiertekst voor meer informatie.