Desinfecterende handgel: feiten en fabels

Toen het coronavirus zijn intrede deed in Nederland, was desinfecterende handgel een van de eerste producten die uit de supermarkten vloog. Maar werkt desinfecterende handgel wel tegen het virus? En wat moet je nog meer weten over dit soort producten? Kassa legt het je uit!

Fabel: Met ontsmetten wordt gedoeld op elke behandeling waarmee het aantal micro-organismen wordt verminderd. Als je iets volledig ontsmet, is iets gesteriliseerd. Dan kunnen er geen levende micro-organismen meer worden aangetoond. Bij desinfecteren wordt iets dermate ontsmet dat het aantal micro-organisme wordt teruggedrongen tot acceptabele waarden. Deze waarden verschillen per situatie.

Feit: De meeste ziektekiemen worden via je handen overgebracht. Daarom is handhygiëne zo belangrijk, omdat hiermee de verspreiding van ziektekiemen tegen gegaan kan worden. Zo voorkom je dat jij of een ander ziek wordt. Deze ziektekiemen kun je bestrijden, door middel van bijvoorbeeld dispensers met handalcohol.

Dit is zowel een fabel als een feit. Het is een fabel dat desinfecteren met handalcohol slecht is voor je handen, omdat dit juist beter is voor je handen dan het te wassen met water en zeep. Je huid droogt dan namelijk minder snel uit. Ook worden meer bacteriën zodoende gedood, bespaar het je een hoop tijd en heb je geen wastafel nodig. Daarom zie je in veel zorginstellingen handalcohol in plaats van water en zeep.

Echter, als je handgel overmatig gebruikt, kan dit leiden tot irritatie en een gevoelige huid veroorzaken, doordat je huid uitdroogt en natuurlijk huidoliën verwijderd worden. Het is dus een feit dat het desinfecteren met handalcohol slecht is voor je handen, wanneer je het overmatig gebruikt. Daarom geldt voor handgels dat je ze met mate moet gebruiken én alleen als je niet in de mogelijkheid bent om je handen te wassen.

Fabel: Een griep wordt veroorzaakt door een virus en niet door een bacterie, zoals ook het geval is bij het coronavirus. Virussen zijn veel resistenter dan bacteriën. Daarom heeft het niet zoveel zin om dit te bestrijden met bacterieremmende of dodende middelen. Dat stelt de NVZ, de brancheorganisatie voor fabrikanten en importeurs van producten die te maken hebben met het reinigen, desinfecteren en onderhouden van de woon- en werkomgeving.

Het heeft de voorkeur om je handen gewoon met water en zeep te wassen en ze daarna goed af te drogen. Handgels zijn wel een goed alternatief als er geen water of zeep voor handen is, maar wassen met water en zeep blijft effectiever.

Bron: Famme, NVZ