'Taal leer je het beste tijdens je slaap'

Mensen die tijdens het slapen naar woordjes uit een vreemde taal luisteren, blijken deze sneller in hun geheugen op te nemen. Dat blijkt uit onderzoek van Zwitserse wetenschappers.

Nederlands
Voor het onderzoek moest een groep Duitssprekende studenten om tien uur ’s avonds Nederlandse woordjes leren. Een deel van de studenten ging vervolgens naar bed en sliep terwijl een deel van de Nederlandse woorden die ze hadden zitten leren zachtjes werd afgespeeld. Een andere groep luisterde naar dezelfde opname terwijl ze wakker waren.

De slapende studenten werden om twee uur ’s nachts wakker gemaakt, waarna de hele groep werd getest om te zien hoeveel woordjes ze kenden. De groep studenten die slapend naar de opname had geluisterd was beter in staat om zich de woorden die ze gehoord hadden te herinneren en te vertalen.

EEG’s
"Het is natuurlijk mogelijk dat de studenten die wakker bleven slechter presteerden door slaapgebrek", schrijft Liat Clark op Wired . De onderzoekers konden dit echter uitsluiten door EEG-opnames te maken van de hersenen. De hersenscans toonden aan dat bij de slapende studenten het gebied in de hersenen waar taal wordt verwerkt wel degelijk actief was.

Onbekende woorden
Volgens de onderzoekers heeft slaap een positief effect op het leren van een vreemde taal, maar alleen als je de woordjes voor het slapen gaan geleerd hebt. Woorden afspelen die je helemaal niet kent heeft geen effect, stellen ze.

"Onze methode kan door iedereen worden toegepast," zegt onderzoeker Björn Rasch. Wel merkt hij op dat de resultaten behaald werden in een laboratorium. Of het in elke willekeurige slaapkamer werkt moet nog blijken.

Bron: Wired.co.uk/snf.ch/NU.nl