Apple schuldig aan prijsafspraken e-books

Technologieconcern Apple heeft samengespannen met een aantal uitgevers om de prijzen van e-books kunstmatig hoog te houden. Dat heeft een Amerikaanse federale rechter in New York woensdag bepaald.

De schuldigverklaring kan ertoe leiden dat Apple schadevergoeding moet betalen. Er volgt nog een proces om dat vast te stellen, zei de rechter. De uitgevers hebben in deze kwestie al een schikking getroffen met de federale regering.

Volgens de rechter is aangetoond dat de uitgevers samenwerkten om de concurrentie te beperken en de prijzen hoog te houden, en speelde Apple daarin een centrale rol. ,,Zonder de orkestratie door Apple zou de samenzwering in het voorjaar van 2010 niet zo succesvol zijn geweest'', stelde zij.

De Europese Commissie tikte de maker van onder meer de tabletcomputer iPad en vijf grote uitgevers eerder al op de vingers over verboden prijsafspraken rond elektronische boeken. Ook die zaak eindigde in een schikking. Apple heeft zelf steeds ontkend dat het de concurrentieregels heeft overtreden. ANP