Zorgstelsel China piept en kraakt: patiënten massaal naar ziekenhuis

Het coronavirus raast door China nu de overheid het zerocovidbeleid vorige week overboord heeft gekieperd. De nieuwe situatie leidt tot nieuwe problemen. Zo is er in de ziekenhuizen in de provincie Hebei een beddentekort. Ook elders piept en kraakt het zorgsysteem. Veel zorgmedewerkers zitten met een besmetting thuis. Operaties worden uitgesteld.

Afgelopen zondag brachten 22.000 inwoners van Beijing een bezoek aan het ziekenhuis: maar liefst 16 keer zoveel als een week eerder. Het noodtelefoonnummer van de stad kreeg zes keer zoveel telefoontjes te verwerken als normaal, schrijft The Sydney Morning Herald.

Nadat de overheid bijna drie jaar alles uit de kast heeft getrokken om besmettingen te voorkomen, nemen veel Chinezen liever het zekere voor het onzekere als ze hebben vastgesteld dat ze het virus hebben opgelopen. Controleren of je besmet bent valt overigens nog niet mee, want er is ook een plotseling tekort aan sneltesten.

Door het jarenlange zerocovidbeleid in China bestaat er weinig immuniteit in het land. De autoriteiten hebben de bevolking weliswaar ingeënt met het zelfgemaakte Sinovac-vaccin, maar dat beschermt minder goed dan de mrna-vaccins van Pfizer/Biontech en Moderna. Ook hebben opmerkelijk veel ouderen, de kwetsbaarste groep, ervoor gekozen om zich niet te laten vaccineren.

De verwachting is daarom dat het ergste nog moet komen. Deskundigen gaan ervan uit dat de besmettingspiek ergens tussen januari en maart wordt bereikt.