Turkse badplaats stuurt zwemmers met vredesboodschap naar Griekse buren

Bewoners van de badplaats Datça in Turkije houden ieder jaar een zwemwedstrijd met de inwoners van het nabijgelegen Griekse eiland Symi. De deelnemers vertrekken daarbij uit hun respectievelijke thuishavens en ontmoeten elkaar halverwege op zee, een afstand van bijna 5 kilometer volgens Google Maps. De traditie bestaat al 20 jaar.

Dit jaar zagen de Grieken vanwege corona en de opgelopen spanningen met Turkije, die onder meer leiden tot militair spierballenvertoon, af van de wedstrijd. Tot groot verdriet van hun Turkse vrienden. De burgemeester van Datça besloot het evenement van Turkse zijde toch door te laten gaan en voorzag de zwemmers van een hoopvol spandoek met de tekst ‘Vrede zal overwinnen’ in het Turks, Grieks en Engels, gelardeerd met de nationale vlaggen van beide landen. Het evenement werd gehouden op 1 september, Wereldvrededag. “Wij staan niet aan de kant van oorlog,” aldus de burgemeester van de centrumlinkse partij CHP. De zwemmers hopen dat de wedstrijd volgend jaar weer gewoon gehouden kan worden, onder aanzienlijk fijnere omstandigheden.