Stikstofinnovaties leveren weinig op, boeren volgen handleiding niet

Innovaties om de stikstofuitstoot van veehouderijen terug te dringen, werken onvoldoende. Dat blijkt uit een onderzoek van de Wageningen Universiteit waarop NRC de hand heeft weten te leggen. Dat betekent dat duizenden boerenbedrijven meer ammoniak uitstoten dan is toegestaan. Als deze boeren hun veestapel niet verkleinen, moeten provincies hun vergunning intrekken – al zal dat vermoedelijk pas gebeuren na een rechtszaak van een natuurbeschermingsorganisatie.

De onderzoekers bekeken ongeveer veertig nieuwe apparaten die de stikstofemissies zouden moeten reduceren. De wetenschappers constateren onder meer dat nieuwe ‘emissiearme’ stalvloeren bij melkveehouders niets uithalen. “Er is geen bewijs dat de apparatuur in de nieuwere stalvloeren beter werkt dan veel oudere apparatuur”, schrijft NRC. Ook blijkt dat de boeren slecht kunnen omgaan met alle innovaties.

“De apparaten slagen er volgens de onderzoekers niet in de stikstofbelasting fors terug te dringen doordat boeren de handleiding van het apparaat vaak niet nauwgezet volgen, omdat dit extra tijd of geld kost. Ook wordt er weinig gecontroleerd op het gebruik van de apparaten. In de nieuwe stallen van melkveehouders wordt de mest via spleten in een kelder geschoven. Als die verstoppen, mengen mest en urine toch en komt er meer stikstof vrij. Pluimveehouders zetten de ventilatoren die de mest moeten drogen soms niet aan, om kosten te besparen.”

De uitkomst van het onderzoek is een tegenvaller voor minister Piet Adema (Landbouw) en rechtse partijen als de BBB, die tegen beter weten in blijven hopen dat innovatie het stikstofprobleem kan verhelpen.