Schaf Pasen af, laat ons zelf de vrije dagen bepalen

Het jaarlijks terugkerende christelijke feest Pasen nadert, de belangrijkste dagen binnen het christendom. Jezus van Nazareth werd gekruisigd en staat op uit zijn dood. Christenen gaan naar de kerk en komen samen voor het geloof, de rest van Nederland eet feestelijk in familiegezelschap. Daarvoor krijgt iedereen officieel twee dagen vrij. Past het vieren van Pasen nog wel bij deze tijd, want horen feestdagen niet geheel los te staan van religie?

Het hedendaagse Nederland heeft in alle lagen van de samenleving te maken met ontkerkelijking en individualisering. Steeds meer keert het volk zich af van het christendom en neemt de werkelijke betekenis van Pasen af. Voor het merendeel van Nederland zijn de paasdagen tegenwoordig kleinschalige familiebijeenkomsten. Soms enkel met het gezin, soms met een groter deel van de familie. De één schildert nog een eitje met de kinderen, de ander gaat de stad in om de commerciële mascotte te vinden: de Paashaas.

Dat Pasen cultureel is veranderd is nog geen reden om niet kritisch te kijken naar het geheel. De oorspronkelijke betekenis is verloederd en het linken van de hele maatschappij aan religieuze feesten hoort niet. Vroeger was dat redelijk, omdat Nederland voor het merendeel christelijk was. Nu is dat toch echt anders. Als er een nieuwe ‘feestdag’ zou worden bedacht die net zo familie-georiënteerd en commercieel is, doet driekwart van Nederland vrolijk mee. Zelfs als dat op Eerste Paasdag zou zijn.

Om officiële vrije dagen op te hangen aan religieuze feesten past niet bij het seculariserende Nederland. Geef de vrije dagen van Pasen, Pinksteren én Kerst terug aan de mensen en laat ons zelf kiezen wanneer deze gebruikt worden. De christenen die hun religieuze feesten willen vieren nemen dan vrije dagen van hun werk op, net zoals moslims dat doen met het Offerfeest, of boeddhisten met Vesakha Puja. Daarmee blijven we niet vasthouden aan de wortels van één religie.

Als het argument is dat er dan bijna geen officiële feestdagen meer over blijven; laten we focussen op de pilaren die de moderne samenleving laten floreren. Cruciale concepten als gelijkheid, vrijheid, gezondheid en saamhorigheid zijn thema’s die ons allemaal aan gaan. Laten we hier omheen officiële feestdagen bouwen, zodat er meer bewustwording wordt gecreëerd en we niet gelieerd blijven aan één religie. Dat zal uiteraard veel tijd en culturele inspanning kosten, maar het is een nobel streven dat past in het beeld van een modern Nederland. Voor nu is echter de boodschap: breek met het opleggen van officiële vrije dagen die verwant zijn aan religieuze feesten.

Schaf Pasen af, laat ons zelf de vrije dagen bepalen.