Russisch invasieleger blijft oprukken, Poetin profiteert van opmars extreemrechts in EU

Het Russische invasieleger boekt terreinwinst aan het Oekraïense front. Inmiddels hebben de Russen het dorp Otsjeretyne deels ingenomen, meldt de VRT. Volgens Ruslandkenner Marijn Trio ligt de plaats op een strategisch belangrijke plaats:

“Het dorp ligt op de lijn richting Pokrovsk, dat als logistiek kruispunt en militaire verzamelplaats dient voor het Oekraïense leger. De stad wordt onder meer gebruikt om soldaten en materiaal te verplaatsen, vanwege de transportverbindingen met hoofdstad Kiev.”

In Het Parool spreekt Derk Sauer van een race tegen de klok. De Russen hebben de blik inmiddels gericht op de tweede stad van het land, Charkiv. De Oekraïners wachten ondertussen op de eindelijk toegezegde Amerikaanse hulp.

“Zelensky hoopt dat het steunpakket van 60 miljard dollar een kantelpunt zal zijn en dat het Oekraïense leger met een nieuwe lading munitie, langeafstandsraketten en F-16's het initiatief weer naar zich toe kan trekken en zo de Russen zijn land uit kan drijven.”

Sauer, die deze week sprak met een naaste adviseur van de Oekraïense president, betwijfelt of de westerse steun voldoende zal zijn voor een keerpunt. Vladimir Poetin heeft de wind in de zeilen.

“Ondanks de 300.000 gesneuvelde en gewonde soldaten, zijn er nu meer Russische 'boots on the ground' dan aan het begin van de oorlog. En opereren de Russen een stuk slimmer. De beelden van uitgeputte Oekraïense soldaten die nog maar een handvol granaten per dag kunnen afschieten terwijl de Russen zeker zes keer zoveel afvuren, worden gretig gedeeld op de Russische tv. Moskou bombardeert nu al wekenlang ongestraft Oekraïense infrastructuur en woonwijken plat bij gebrek aan luchtverdediging. Charkiv zit in het donker.”

In Oekraïne maakt menigeen zich zorgen over de opmars van extreemrechts, waardoor Europese steun minder vanzelfsprekend wordt. Zelensky zou intern onder toenemende druk staan om te gaan onderhandelen. De vraag is hoe dat moet met een dictator die – in de woorden van Sauer – “met  niets anders genoegen wil nemen dan met de volledige vernietiging van Oekraïne als natie”.