Planten schreeuwen het uit als ze gestresst zijn of geplukt worden en dat klinkt zo
Wetenschappers aan de universiteit van Tel Aviv hebben ontdekt dat planten geluid maken en zelfs veel kabaal als ze gestresst zijn. De geluiden zijn vanwege de frequentie niet waarneembaar voor het menselijk gehoor maar dieren zoals vleermuizen horen ze vermoedelijk wel. Dat opent nieuwe deuren in het onderzoek naar hoe de natuur communiceert. Het is overigens niet duidelijk of er echt sprake is van communicatie, de geluiden kunnen ook louter een gevolg zijn van de fysieke reactie van de plant op beschadiging of tekorten. Zoals een stuk hout ook geluid maakt als je het door midden breekt maar dat - voor zover bekend - geen noodkreet is. Er is ook nog geen gehoororgaan of -mechanisme ontdekt bij planten.
‘Als planten in goede vorm verkeren, produceren ze minder dan één geluid per uur, maar als ze gestrest zijn, stoten ze dertig à vijftig klanken per uur uit’, zegt professor Lilach Hadany, evolutiebioloog aan de Universiteit van Tel Aviv. ‘Die klanken zijn potentieel belangrijk, omdat de mogelijkheid bestaat dat andere organismen geëvolueerd zijn zodat ze die geluiden kunnen horen en interpreteren. We testen nu zowel dieren als planten om te zien of ze reageren.’
De ontdekking kan ook van belang zijn voor bijvoorbeeld de teelt van gewassen omdat mogelijk zo aan de hand van geluiden vastgesteld kan worden of er gesproeid moet worden.