Ouders doodgeschoten jongen laten ex-NRA-baas meesterlijk in de val lopen

David Keene, de voormalige baas van de Amerikaanse wapenlobby NRA, moest eerder deze maand een toespraak houden voor de eindexamenleerlingen van de James Madison Academy. In zijn speech stond hij, zoals verwacht, stil bij het belang van het tweede amendement op de Amerikaanse grondwet: het recht op wapenbezit.

Keene waarschuwde tegen de pogingen om het vuurwapenbezit in de Verenigde Staten aan banden te leggen. “Ik durf te wedden dat velen van jullie tot degenen zullen behoren die voorkomen dat dat zal gebeuren”, zei hij in een repetitie van de toespraak voor een stadion met meer dan drieduizend lege stoelen.

De James Madison Academy bestaat namelijk niet. De school is een verzinsel van Manuel en Patricia Oliver, de ouders van Joaquin Oliver die in 2018 op school werd doodgeschoten. De 3.004 lege stoelen symboliseerden scholieren die door vuurwapengeweld om het leven zijn gekomen.

“We zijn Joaquin drie maanden voor zijn eindexamenceremonie verloren”, vertelt Manuel Oliver aan Buzzfeed News. “We weten hoe het voelt om een diploma in ontvangst te moeten nemen als je kind er niet meer is.”

Manuel en Patricia Oliver pleiten bij de overheid voor betere background-checks voor mensen die een vuurwapen willen kopen. Hoe belangrijk dergelijk onderzoek is, weet Keene nu ook.