Onderzoek bewijst: sociale media worden socialer als je racisten verwijdert

Sociale media knappen er enorm van op als je de ergste racisten verbant. Dat blijkt uit intern onderzoek van Facebook waarover El País bericht. Het bedrijf keek naar de interacties van 26.000 gebruikers. Het verwijderen van honderd accounts van leidinggevende figuren van racistische clubs bleek voldoende om de consumptie van haatdragende berichten bijna te halveren.

‘Deplatforming’ werkt het minst bij mensen die zich al bovengemiddeld aangetrokken voelen tot de boodschap van vooraanstaande haters. Bij hen heeft de maatregel aanvankelijk zelfs een averechts effect. Bij alle andere groepen sorteert het ingrijpen wel direct effect. Gebruikers lezen minder vaak discriminerende berichten. Dat effect treedt uiteindelijk ook op bij de fanatiekere volgers, zij het pas na een maand of twee.

De onderzoekers stellen dat de strategie kan helpen om terroristische, racistische en criminele organisaties in de wielen te rijden. Gevaarlijke clubs hebben na ingrijpen veel meer moeite om nieuwe mensen te werven en hun achterban op te zwepen als leidinggevenden worden verwijderd.