Natuur blijkt kwetsbaarder dan gedacht, stikstofuitstoot moet verder omlaag

Een deel van de beschermde Nederlandse natuurgebieden heeft nog meer last van stikstof dan tot nu toe werd gedacht. Dat blijkt uit een analyse van de NOS van een nieuw internationaal onderzoek onder leiding van de Verenigde Naties. Dit betekent dat het kabinet mogelijk nog strengere maatregelen zal moeten nemen om de stikstofdoelen te halen.

De conclusies van de wetenschappers is dat er een strengere kritische depositiewaarde (KDW) moet worden gesteld. Die KDW is de grens van stikstofvervuiling waar natuurgebieden onder moeten komen om te kunnen herstellen. Onder die grens neemt de vervuiling af, boven die grens zullen de natuurgebieden steeds verder achteruitgaan. Die kritieke grens is geen discussiepunt binnen de wetenschap. Het kabinet gebruikt de KDW onder meer om bouwvergunningen af te geven. 

In tientallen natuurgebieden in Nederland zijn de huidige stikstofnormen niet streng genoeg om onder die grens te komen. In totaal gaat het om zo’n 25 tot 30 procent van de oppervlakte van de stikstofgevoelige Natura 2000-gebieden. Het kabinet wil dat 74 procent van de stikstofgevoelige natuur onder de KDW zit. Op basis van de nieuwe berekeningen betekent dit dat er meer actie nodig is om dat doel te realiseren. 

Het ministerie van Landbouw heeft in een reactie aan de NOS laten weten dat het de strengere normen uit het onderzoek, dat later deze maand verschijnt, overneemt. Er wordt een extra onderzoek ingesteld om te kijken waar het beleid moet worden bijgesteld. Dit zal niet overal het geval zijn, laat het ministerie weten, omdat in veel gebieden al extra marges zijn ingebouwd.