Twitter capituleert en laat zich overnemen door Elon Musk

Twitter heeft het verzet tegen een overname door Tesla-oprichter Elon Musk opgegeven. De miljardair, die jarenlang apen liet martelen, maakte eerder deze maand bekend dat hij het sociale medium voor ruim 40 miljard dollar wil kopen.

Musk verwijt Twitter dat het bedrijf te weinig doet om de vrijheid van meningsuiting van gebruikers te waarborgen. Zelf beschouwt de Tesla-oprichter zich als een fundamentalistische aanhanger van de vrijheid van meningsuiting. Of hij dat daadwerkelijk is, valt te bezien. Een jaar geleden vroeg Musk de Chinese overheid bijvoorbeeld nog om kritische berichten over Tesla’s op sociale media te censureren.

Ook heeft hij in het verleden regelmatig geprobeerd om critici en werknemers van zijn bedrijf Tesla de mond te snoeren. Dat ondervond Cristina Balan, een medewerker van Tesla die aan de bel trok omdat ze zich zorgen maakte over de veiligheid van de auto’s. De klokkenluider werd ontslagen en Tesla deelde informatie over haar met een journalist. Tot op de dag van vandaag is Balan verwikkeld in een juridische strijd met het bedrijf.

Musk pleit voor meer transparantie bij Twitter: bijvoorbeeld over de algoritmes die bepalen welke tweets extra aandacht krijgen. Dat is een opmerkelijk pleidooi uit Musks mond. Op andere gebieden is hij namelijk allesbehalve een fan van openheid. Zo geeft Tesla autoriteiten geen inzicht in de werking van de software voor zijn zelfrijdende auto’s. Ook informatie over het aantal ongelukken met Tesla’s houdt het bedrijf bij voorkeur onder de pet. Musk heeft de Nederlandse twitteraar Ton Aarts geblokkeerd omdat die de problemen met Tesla’s in kaart brengt.

cc-foto: Daniel Oberhaus (2018)