Khalid Kasem vrijgepleit door Orde van Advocaten na heksenjacht AD
De door het AD beweerde omkoping van selectiefunctionarissen of pogingen daartoe door BNNVARA-presentator en voormalig advocaat Khalid Kasem, heeft niet plaatsgevonden. Dat concludeert de deken van de Amsterdamse Orde van Advocaten. Wel krijgt Kasem een formele waarschuwing omdat hij in één geval ongepaste uitlatingen tegen een cliënt deed om een factuur betaald te krijgen. Dat meldt ANP.
Het AD deed in meerdere artikelen zijn uiterste best Kasem in verband te brengen met omkoping. De krant zei opnames te hebben uit 2019 waarin hij bijvoorbeeld tegen Peter R. de Vries, met wie hij destijds in Amsterdam een advocatenkantoor had, zou bevestigen dat hij een medewerker van de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) had omgekocht om een cliënt eerder vrij te krijgen. Kasem ontkende deze beschuldiging direct.
Over de opnames schrijft de toezichthouder dat de dingen die worden gezegd "niet telkens letterlijk opgevat moeten worden, maar moeten worden geplaatst in een bredere context. Een deelnemer aan een gesprek die niet weet dat een opname wordt gemaakt zal in het algemeen minder zorgvuldig, en soms zelfs ronduit inadequaat, formuleren en zal zich ook minder bekommeren om de indruk die zijn woorden wellicht achterlaten bij de gesprekspartners".
De deken van de Amsterdamse orde van Advocaten meldt dat dat niet wegneemt dat hij juist de delen uit die gesprekken die vragen opriepen, heeft onderzocht. De bevinding hieruit is dat "de beweerde omkoping" niet heeft plaatsgevonden. "Dat wordt niet alleen door alle betrokkenen gesteld, maar is ook erg onwaarschijnlijk en weinig zinvol gezien de achterliggende structuren en processen van Dienst Justitiële Inrichtingen. De stukken bevestigen dat de processen correct zijn gevolgd."
Door de gebeurtenissen legde Kasem zijn werk als presentator van het BNNVARA-programma Khalid & Sophie neer. Khalid Kasem laat zelf weten "erg blij" te zijn met de uitkomst van het onderzoek. Het feit dat de deken geen aanwijzingen heeft gevonden voor omkoping of pogingen daartoe door Kasem is voor hem "geen verrassing", schrijft hij op Instagram. "De opluchting is groot dat is bevestigd wat ik altijd heb gezegd."
Het AD besloot in reactie op het vrijpleiten van Kasem hun artikel niet daarmee te openen, toch de insteek van hun campagne tegen de presentator, maar met de formele waarschuwing die Kasem wel ontving.