Justitie vervolgt pandemieprofiteur Sywert van Lienden nu ook wegens witwassen criminele winsten
Het Openbaar Ministerie heeft het justitieel onderzoek naar de verdachte praktijken van pandemieprofiteur Sywert van Lienden en zijn kompanen Bernd Damme en Camille van Gestel uitgebreid met de verdenking van witwassen. Het trio, dat zichzelf op het hoogtepunt van de coronacrisis verrijkte met tientallen miljoenen aan gemeenschapsgeld, werd al langer verdacht van verduistering en oplichting. Het witwassen komt voort uit het feit dat de drie verdachten zich persoonlijk meester maakten van de winst van Relief Goods Alliance, de commerciële bv die ze opereerden in de schaduw van hun zogenaamde non-profitorganisatie stichting Hulptroepen Alliantie.
Dat justitie de verdenking afgelopen maand verder heeft uitgebreid met het vermoeden van witwassen, komt volgens het strafdossier doordat de drie ondernemers zichzelf vanuit Relief Goods Alliance miljoenen euro’s aan dividend uitkeerden. Deze stap, waarbij ze geld in handen kregen dat mogelijk voortkwam uit een misdrijf, komt volgens justitie neer op witwassen, bevestigen bronnen met kennis van het dossier.
Van Lienden ontkent in reactie tegen de krant dat er sprake is van een dergelijke uitbreiding. Zijn twee mede-verdachten onthouden zich van commentaar.
NRC heeft ook achterhaald dat het justitieel onderzoek de naam Full Sutton draagt. Zo heet ook een van de best beveiligde Britse gevangenissen waar seriemoordenaars en terroristen zitten opgesloten.
Het trio staat vandaag voor de rechter in een andere zaak. Justitie heeft hen uit het bestuur van de stichting Hulptroepen Alliantie geschorst en een bewindvoerder aangesteld. Bij de rechter kunnen de mondkapjesmiljonairs proberen te voorkomen dat ze nu ook worden ontslagen uit het bestuur.
Update 14:30 uur:
Sywert van Lienden en zijn handlanger Bernd Damme verzetten zich tegen ontslag bij de Stichting Hulptroepen Alliantie (SHA). Dat meldt de NOS. Het profiteursduo is van mening dat hun aanblijven een onderzoek naar de vraag of ze SHA hebben benadeeld niet in de weg staat. Op de vraag of bij aanblijven hij geen 'slager is die zijn eigen vlees keurt', antwoordde de talloze malen op leugens betrapte Sywert van Lienden 'een strenge slager' te zijn.
Ook vinden Van Lienden en Damme dat 'de klanten, het netwerk, dat is met ons verweven', en om die reden zou er volgens Van Lienden en Damme geen sprake meer kunnen zijn van het voortbestaan van SHA onder andere bestuurders. Oud-SHA-medewerkers willen juist dat de twee ontslagen worden. 'Zij zijn slachtoffer, zij zijn beschadigd', aldus de advocaat van de oud-medewerkers, van wie een verklaarde: 'Ook wij zijn ongelooflijk veel tijd kwijt geweest aan alles wat in de media kwam. We werden gebeld door journalisten. Wij voelden ons geïncrimineerd.'
De NOS tekent vanuit de rechtszaal op: 'Van Lienden hoorde het betoog van het OM en de advocaten van de oud-medewerkers glimlachend en hoofdschuddend aan. Hij en zijn partners blijven erbij dat ze niets verkeerd hebben gedaan.'