JD Vance is zo bang voor Trump dat hij niet durft te zeggen wie de verkiezingen van 2020 heeft gewonnen

Net als Donald Trump grossiert diens running mate JD Vance in leugens en desinformatie. Dat bleek weer eens tijdens het vannacht uitgezonden tv-debat tussen de kandidaten voor het vicepresidentschap. Vance, die eerder al de leugen verspreidde dat immigranten Amerikaanse huisdieren opeten, beweerde bijvoorbeeld ten onrechte dat Trump Obamacare (de populaire betaalbare ziektekostenverzekering voor miljoenen Amerikanen) heeft gered.

Vance weigerde tijdens het debat ook antwoord te geven op de simpele vraag van Tim Walz wie de presidentsverkiezingen van 2020 heeft gewonnen. Joe Biden won die verkiezingen met ruim 7 miljoen stemmen verschil, maar Trump blijft de leugen verspreiden dat de verkiezingen zijn gestolen. “Tim, ik wil me bezighouden met de toekomst”, antwoordde Vance nadat Walz hem op de man af had gevraagd of Trump de verkiezingen had verloren.

Vance bleek – weinig verrassend – wel een aanmerkelijk betere debater dan Trump, die zich bij voorkeur verliest in bespiegelingen over elektrische boten, haaien en Hannibal Lecter. Mede daardoor werd het debat een stuk inhoudelijker.

Walz had zijn handen vol aan het weerleggen van alle halve en hele leugens van Vance. Zo beweerde de Republikeinse vicepresidentskandidaat dat Trump tijdens zijn presidentschap had gezorgd voor “stabiliteit in de wereld”. Zijn Democratische tegenstrever moest er op wijzen dat vooral dictators als Vladimir Poetin en Kim Jong-un erg blij waren met Trump. “Onze bondgenoten zien dat Donald Trump wispelturig is”, aldus Walz. “Hij luistert naar degene die hem het meest vleit.”

Volgens een poll vonden de kijkers dat Vance het net iets beter deed dan Walz: 42 procent meende dat de Republikein had gewonnen, tegen 41 procent voor de Democraat. Traditioneel legt het debat tussen de running mates electoraal nauwelijks gewicht in de schaal. De Amerikaanse kiezers laten hun stem vooral bepalen door hun verwachtingen van de presidentskandidaten.