Israël bedreigt, intimideert en bespioneert bijna tien jaar lang medewerkers Internationaal Strafhof

Israël heeft bijna tien jaar lang medewerkers van het Internationaal Strafhof in Den Haag bedreigd, gechanteerd en geïntimideerd. Ook zette het land spionnen en hackers in. Dit alles in een poging uitspraken en onderzoeken van het Hof over Israëlische oorlogsmisdaden in de Palestijnse gebieden van tafel te krijgen. Dat blijkt uit onderzoek van The Guardian en de Israëlische media +972 en Local Call.

Eerder bleek dinsdag al dat Fatou Bensouda, aanklager bij het Internationaal Strafhof, tussen 2019 en 2021 onder druk gezet is door voormalig Mossad-chef Yossi Cohen, een trouwe bondgenoot van premier Benjamin Netanyahu. Zo probeerde Cohen op verschillende manier, waaronder met foto’s van Bensouda’s echtgenoot, hebben geprobeerd een onderzoek naar Israël stop te zetten. Ook kreeg Bensouda te horen dat het voortzetten van het onderzoek “slecht voor haar carrière” zou zijn. Ook maakte de Israëlische veiligheidsdienst duidelijk dat ze wisten waar Bensouda woonde. Dat leidde ertoe dat de Nederlandse autoriteiten voor extra bewaking bij de woning van de aanklager zorgden.

Bronnen laten aan The Guardian verder weten dat alle communicatie tussen Bensouda en personen in Israël en de Palestijnse gebieden direct werd afgeluisterd. Een van de bronnen zegt daarbij dat er intern geen enkele discussie was over de rechtmatigheid daarvan. Daarbij zou over Bensouda onder meer zijn gezegd: “Ze is zwart en Afrikaans, dus wat maakt het uit.”

The Guardian meldt verder dat gedurende zo’n negen jaar, de Israëlische inlichtingendiensten interne communicatie van het Strafhof onderschepte. De afgelopen maanden zou Benjamin Netanyahu “geobsedeerd” zijn door de verzamelde inlichtingen. Op die manier was hij vooraf al op de hoogte van de arrestatiebevelen die het Strafhof uiteindelijk uitvaardigde tegen Netanyahu en diens minister van Defensie Yoav Gallant, evenals tegen twee Hamas-kopstukken. Netanyahu zou met zijn voorkennis ook de Amerikanen hebben verzocht druk uit te oefenen op het Strafhof.