Hoe vrouwen het protest leiden in Soedan

Een foto van de 22-jarige bouwkunde-student Alaa Salah – gemaakt door Lana Haroun – ging maandagavond viraal en zal volgens velen in de geschiedenisboeken belanden. Het beeld staat symbool voor de krachtige voortrekkersrol die vrouwen spelen in het verzet tegen het repressieve en corrupte beleid van president Omar al-Bashir.

De protesten in Khartoum en andere plaatsen begonnen in december, naar aanleiding van verdriedubbelde broodprijzen en lege pinautomaten. Sindsdien groeit het protest tegen al-Bashir, die al sinds 1989 aan de macht is in Soedan, en wordt de roep om zijn aftreden steeds luider. Veiligheidstroepen grepen daarbij vaak hard in, met meerdere doden tot gevolg. Honderden mensen werden in elkaar geslagen door ordetroepen of zonder aanklacht in de gevangenis gesmeten. Sekseel geweld tegen vrouwen werd daarbij niet geschuwd. Desondanks laten vrouwen zich niet intimideren en vormen zij standaard tot wel 70 procent van de mensenmassa op straat. De Soedanese overheid heeft een social media-blackout ingesteld, maar in privé-groepen op Facebook wisselen vrouwen nog steeds gegevens met elkaar uit van politiemensen en andere ordetroepen die zich misdragen tegen demonstranten.