Herstel van de natuur blijkt uiterst lucratief: investering van 1 euro levert 8 euro op voor samenleving

Niet alleen planten en dieren hebben baat bij maatregelen om de natuur te beschermen. Ook de samenleving profiteert enorm van natuurherstel, zo blijkt uit Belgisch onderzoek. De Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) onderzocht de kosten en baten van het herstel van het natuurgebied Demerbroeken in Vlaams-Brabant.

Knack schrijft dat de investering van 39 miljoen euro in het gebied een veelvoud oplevert. Elke euro die is geïnvesteerd, levert acht euro op. “Zo speelt het gebied nu een belangrijke rol om de huizen langs de Demer in Aarschot en Rotselaar te beschermen tegen overstromingen: jaarlijks wordt zo naar schatting 1,19 miljoen euro aan schade door overstromingen vermeden. Het gebied was al een belangrijke trekpleister voor recreatie met 434.000 bezoeken en een financiële meerwaarde van 3,6 miljoen euro. De werken voegen daar nog 89.000 bezoeken aan toe, goed voor achttien extra banen of zo’n 743.000 euro.”

Door de investeringen slaat het natuurgebied extra CO2 op en is de waterkwaliteit verbeterd. Voor de volksgezondheid heeft natuurherstel eveneens positieve effecten. Wie in een groene omgeving woont, loopt een kleinere kans op psychische aandoeningen en hart- en vaatziekten.

cc-foto: Queeste