Filippijnse 'Trump van het Oosten' Rodrigo Duterte opgepakt voor misdaden tegen de menselijkheid

De oud-leider van de Filipijnen, Rodrigo Duterte, is dinsdagochtend op de internationale luchthaven van Manilla opgepakt. Dat meldt ANP. De 79-jarige Duterte, die in 2022 afscheid nam als president van het land, wordt verdacht van misdaden tegen de menselijkheid. Het Internationaal Strafhof (ICC) deed sinds 2021 onderzoek naar zijn moordzuchtige zogenaamde 'war on drugs'.

Duterte kwam terug van een reis uit Hongkong toen hij werd gearresteerd, aldus de Filipijnse regering. Zijn advocaat zegt dat de arrestatie "onrechtmatig" is, omdat de Filipijnen niet zijn aangesloten bij het ICC. Geruchten dat een arrestatiebevel aanstaande was, lieten Duterte recentelijk koud. "Als dit mijn lot is, dan is dat oké en zal ik het accepteren. Ik kan er niets aan veranderen", zei hij afgelopen weekend.

Duterte werd in 2016 president van de Filipijnen, na een campagne waarin hij had beloofd de drugsproblematiek in het land keihard aan te pakken. Hij riep tijdens zijn verkiezingscampagne op tot het vermoorden van drugshandelaren en -gebruikers. Dat gebeurde. Schattingen van mensenrechtenorganisaties over het aantal doden door de 'war on drugs' variëren tussen de 12.000 en 30.000. Veel mensen werden op straat lukraak doodgeschoten door agenten of soldaten. Duterte zelf pochte geregeld zelf deel te nemen aan de doodseskaders.

Het in Den Haag gevestigde ICC richtte zich met het onderzoek op de periode tussen 2011 en 2019. Moorden in de grote zuidelijke stad Davao City, waar Duterte voor zijn presidentschap burgemeester was, werden ook onderzocht.

De Filipijnen zegden hun lidmaatschap van het ICC in 2019 op en weigerden sindsdien samenwerking met het hof. Als president liet Duterte weten dat er "geen buitenlanders nodig waren om de moorden te onderzoeken". Bij een binnenlands onderzoek naar de moorden liet Duterte vorig jaar nog weten "geen spijt" te hebben. "Ik deed wat ik moest doen en geloof het of niet: ik deed het voor mijn land", zei hij tegen de Filipijnse Senaat.

Dutertes populistische retoriek en botte uitspraken leverden hem de bijnaam "Donald Trump van het Oosten" op. Hij noemde de Russische president Vladimir Poetin zijn "idool" en onder zijn bestuur verlegden de Filipijnen hun buitenlandse beleid naar China, weg van de VS, hun trouwe bondgenoot. Zijn dochter en politieke erfgenaam, Sara Duterte, is de huidige vicepresident van de Filipijnen en wordt getipt als een potentiële presidentskandidaat in 2028.

Dutertes opvolger, president Ferdinand Marcos, heeft meermaals laten weten dat hij niet mee zou werken aan een arrestatiebevel van het ICC.