Esther Ouwehand niet voorgedragen als lijsttrekker PvdD na 'integriteitsschendingen'

Het bestuur van de Partij voor de Dieren heeft zaterdag besloten Esther Ouwehand niet meer voor te dragen als lijsttrekker. Dat meldt ANP. Er zijn "meerdere" meldingen van mogelijke integriteitsschendingen binnengekomen, aldus partijvoorzitter Ruud van der Velden.

Er is een externe ad-hoc integriteitscommissie ingesteld die onafhankelijk onderzoek zal doen naar de meldingen. De voorzitter wil niet ingaan op de aard van de meldingen. Hij erkent dat het besluit grote gevolgen kan hebben in aanloop naar de verkiezingen.

Fractievoorzitter Ouwehand was niet bereikbaar voor commentaar. Tweede Kamerlid Christine Teunissen bleek toen zij gebeld werd om een reactie niet op de hoogte te zijn van het besluit. "Ik weet van niks." Ook het hoofd voorlichting van de partij wist er niet van.

"Het partijbestuur betreurt het dat het deze beslissing heeft moeten nemen. De kandidatencommissie zal volgende week een nieuwe kandidaat-lijsttrekker selecteren", staat in een persverklaring van het bestuur. De Partij voor de Dieren zit met zes zetels in de Tweede Kamer, maar staat al langer in de peilingen op winst.

Update 16:45 uur:

Kamerlid Christine Teunissen, de nummer 2 van de Partij voor de Dieren, laat in een korte verklaring weten zich volledig achter fractievoorzitter Esther Ouwehand te scharen. Zij noemt het ‘een gotspe dat het bestuur Esther opeens via een bizarre verklaring aan de kant probeert te schuiven':

Esther heeft niks anders gedaan dan in een interne brief haar legitieme zorgen geuit over het gebrek aan professionalisering en slechte omgangsvormen binnen de partij. Dat zij op deze wijze zo wordt behandeld is zeer afkeurenswaardig.

Volgens Teunissen is de manier waarop het bestuur met Ouwehand omgaat 'onverdiend en hoogst asociaal'. Ze sluit haar verklaring af met de woorden:

'Nu het bestuur dit doet, zie ik mij gesterkt om volledig achter Esther te blijven staan. Dit is niet de manier waarop een democratische partij behoort te functioneren. Er is overigens geen sprake van dat Esther niet meer de lijsttrekker zou zijn voor de partij voor de Dieren. Daar gaan de leden over. En niet het bestuur.'

Ook vanuit lokale afdelingen klinkt er steun voor Ouwehand. Zo schrijft fractievoorzitter van PvdD Groningen Wesley Pechler op X (voorheen Twitter):

'Het bestuur van @PartijvdDieren is knettergek geworden. Volledige steun voor Esther Ouwehand, en niet voor de vuile politieke spelletjes die de oprichters al sinds het begin spelen. Het congres is aan zet. Motie van wantrouwen tegen gehele bestuur.'

Een van die oprichters is oud-partijleider Marianne Thieme. Zij voert samen met onder meer voormalig lijstduwer Ewald Engelen een koers die uitpuilt van de complottheorieën. Ideeën waar Ouwehand vaker openlijk afstand van heeft genomen.

PINK!, de officiële jongerenorganisatie van de Partij voor de Dieren, schaart zich ook achter Esther Ouwehand. "PINK! heeft met ontzetting kennis genomen van het nieuws dat Esther Ouwehand niet wordt voorgedragen als lijsttrekker. We herkennen ons niet in de beschuldiging die naar buiten wordt gebracht. Dit gaat ten koste van onze partijleider en partij. Wij staan voor 100% achter Esther en willen dat het bestuur zo snel mogelijk opstapt", aldus de jongerenbeweging.