Elon Musk verliest slag om Brazilië: X volledig offline wegens niet optreden tegen extreemrechtse haatcampagnes

Brazilië heeft X, voorheen Twitter, volledig offline gehaald omdat Elon Musk weigert op te treden tegen de massale extreemrechtse haatcampagnes op het sociale netwerk. Een aderlating voor Musk, aangezien Brazilië het land is met de op vier na grootste digitale bevolking. X was er met miljoenen gebruikers een van de meest populaire sociale media.

Nadat het hooggerechtshof beval om X offline te halen, trokken zaterdagochtend internetproviders en mobiele telefoonbedrijven collectief de stekker uit het platform. Dat bleek goed nieuws voor concurrent BlueSky dat er in twee dagen een half miljoen Braziliaanse gebruikers bij kreeg.

Het verbod op X komt voort uit een maandenlange strijd tussen het Braziliaanse hooggerechtshof en miljardair en internettrol Elon Musk. Die laatste is meermaals door Brazilië gesommeerd om op te treden tegen de overvloed aan antidemocratische, extreemrechtse berichten op het platform. Voor het Braziliaanse gerechtshof was de maat vol nadat in januari 2023 hordes aanhangers van de zojuist verslagen extreemrechtse president Jair Bolsonaro regeringsgebouwen in hoofdstad Brasília bestormden.

Musk schaart zich eveneens achter Bolsonaro, zoals hij ook aanschuurt tegen diens fascistoïde Amerikaanse evenknie Donald Trump. Na de sommatie van het Braziliaanse hof beschuldigde Musk opperrechter Alexandre de Moraes ervan de vrijheid van meningsuiting te onderdrukken en “conservatieve standpunten” te onderdrukken. Daarbij ging Musk zover dat hij bericht na bericht de wereld instuurde waarin hij op “kinderachtige en vulgaire” wijze De Moraes persoonlijk aanviel. Zo noemde hij De Moraes “Voldemort”, naar de slechterik uit de Harry Potter-serie en stuurde hij de rechter een meme van een hond die zijn balzak voor het gezicht van een ander dier liet bungelen.

De haatcampagne van Musk deed denken aan die tegen de Britse premier Keir Starmer tijdens de extreemrechtse rellen in het Verenigd Koninkrijk. Musk wordt ervan beschuldigd die rellen te hebben aangewakkerd.

Voor Musk gold in Brazilië een deadline, afgelopen donderdag, om een nieuwe lokale juridische vertegenwoordiger te benoemen nadat X in augustus zijn Braziliaanse kantoor sloot. Daar gaf Musk geen gehoor aan. In het uiteindelijke vonnis noemde De Moraes X “een wetteloos niemandsland dat de massale verspreiding van desinformatie, haat en antidemocratische aanvallen” toestaat.