Cruciale stuwdam in Oekraïne vernietigd, vrees dat Cherson onder water loopt

In het zuiden van Oekraïne is een belangrijke stuwdam verwoest. Als gevolg daarvan kampt de regio Cherson met forse overstromingen en moeten er mensen worden geëvacueerd. Gevreesd wordt dat tientallen dorpen en de havenstad Cherson zelf onder water komen te staan. Op sociale media is te zien dat het water al door de stad stroomt. Oekraïne wijst naar Rusland als dader. Rusland, dat Cherson bezet heeft, zegt ondertussen dat het Oekraïne zelf geweest is. Rusland, dat bekendstaat om het op grote schaal verspreiden van desinformatie, heeft er baat bij dat het gebied onder water loopt.

De dam bij de door Russische troepen gecontroleerde stad Nova Kachovka is volledig ingestort. Dat bevestigde het Russische staatspersbureau TASS, nadat video's van de doorgebroken dam op diverse sociale media werden gedeeld. Ook de Oekraïense regering heeft bevestigd dat de dam is doorgebroken. Beide landen zeggen voorafgaand aan de dambreuk explosies te hebben gehoord, maar allebei ontkennen ze er iets mee te maken te hebben. Niet alleen de dam zou zijn opgeblazen, ook de elektriciteitscentrale die tegen de dam aan ligt.

De Oekraïense gouverneur van de regio Cherson zei te verwachten dat het water "binnen vijf uur tot kritische hoogten zal stijgen" en heeft de evacuatie van mensen in "gevaarlijke gebieden" nabij de dam aangekondigd. Het gebied ten noorden van de Dnipro is in Oekraïense handen, het gebied ten zuiden van de rivier is in Russische handen.

De dam heeft een groot reservoir dat water levert aan het schiereiland de Krim, in 2014 illegaal bezet door Rusland, en aan de kerncentrale van Zaporizja. Die watertoevoer kan dus in de problemen komen. De kerncentrale kan daardoor te maken krijgen met lagere waterniveaus, terwijl de centrale water nodig heeft voor de koeling van de kernreactoren.

De NOS schrijft over de dambreuk:

Oekraïne heeft er lange tijd voor gewaarschuwd dat dit zou gebeuren. De timing is niet toevallig: de laatste dagen zijn er steeds meer berichten dat het langverwachte tegenoffensief is begonnen. Oekraïne vreesde al dat als het de oversteek zou wagen over de Dnjepr om het zuiden te bevrijden dat dan de dam zou worden opgeblazen om de opmars te stuiten."

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft een spoedvergadering belegd van de Nationale Veiligheidsraad om de noodsituatie bij de dam te bespreken. Op Twitter schrijft hij: 

"De vernietiging van de dam van de Kakhovka-waterkrachtcentrale laat de hele wereld zien maar dat ze [Rusland, red.] uit elke hoek van Oekraïne moeten worden verdreven. Er mag geen enkele meter aan hen worden overgedragen, want ze gebruiken elke meter voor terreur."