Conservatieven vrezen dat Poetin-apologeet Nigel Farage hun partij zal vernietigen

Britse politici van rechts tot links hebben de aanval geopend op de extreemrechtse Nigel Farage, nadat hij vrijdag in het BBC-programma Panorama zei dat de Europese Unie en de NAVO Vladimir Poetin hebben geprovoceerd. De leider van Reform UK, die goed scoort in de peilingen, staat al langer bekend als een Poetin-apologeet. Voorheen was hij regelmatig te gast bij de propagandazender van het Kremlin, Russia Today.

John Healey, de schaduwminister van Defensie voor Labour, noemt de uitspraken van Farage “schandalig”. Volgens hem heeft Farage “laten zien dat hij nog liever de laars van Poetin likt dan dat hij zich bekommert om de bevolking van Oekraïne. Dat maakt hem ongeschikt voor een politieke functie in ons land, laat staan voor het leiden van een serieuze partij in ons parlement.”

Ook de Tories staan in de rij om de Farage’ victim blaming te veroordelen, schrijft The Guardian. Zo beschuldigt premier Rishi Sunak Farage ervan Poetin in de kaart te spelen.

De Conservatieven voelen de hete adem van Reform UK in hun nek. Terwijl de Tories volgens de peilingen kunnen rekenen op 20 procent van de stemmen, staat de extreemrechtse partij van Farage op 16 procent. Labour stevent dankzij de steun van zo’n 40 procent van de bevolking af op een grote verkiezingsoverwinning.

De deelname van Reform UK zorgt voor veel onrust binnen de Conservatieve partij. Onder invloed van Farage loopt de richtingenstrijd verder op. Vooraanstaande Conservatieven vrezen dat de partij na de verkiezingen in tweeën zal breken. De minister van Binnenlandse Zaken James Cleverly verwijt Farage dat hij “onze partij wil vernietigen”.