Combinatie van milieurampen kan veel sneller tot ineenstorting Amazonewoud leiden dan tot nu toe werd gedacht

Het Amazonewoud en andere ecosystemen kunnen veel sneller ineenstorten dan tot nu toe werd aangenomen. Terwijl het VN-klimaatpanel IPCC rekening houdt met een kantelpunt voor het Amazonewoud in 2100 stellen wetenschappers in nieuw onderzoek dat dit veel eerder kan plaatsvinden.

In hun artikel in het wetenschappelijk tijdschrift Nature wijzen zij erop dat de meeste onderzoeken slechts kijken naar één bedreiging voor ecosystemen, zoals de klimaatcrisis of ontbossing. In de praktijk zijn er vaak verschillende gevaren tegelijkertijd.

Als voorbeeld noemen zij onder meer de ineenstorting van het ecosysteem in het Erhai-meer in China. Menigeen werd daardoor overvallen. In onderzoeken werd voornamelijk gewezen op het gevaar dat de landbouw vormde voor het leven in het meer. Ondertussen versnelden andere milieuproblemen, zoals andere vormen van vervuiling, de klimaatcrisis en het watermanagement, de achteruitgang van het meer.

Veel onderzoeken naar kantelpunten voor kwetsbare ecosystemen houden rekening met grote problemen in de tweede helft van deze eeuw. Maar volgens deze nieuwe studie is dat te optimistisch. “Onze bevindingen wijzen erop dat de problemen veel eerder kunnen komen”, aldus een van de betrokken onderzoekers, hoogleraar John Dearing.