Brits militair machtsvertoon: marine paraat voor Brexit

Terwijl de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen premier Boris Johnson dit weekend een olijftak aanreikte en beloofde om “een stap verder te gaan” in de Brexit-onderhandelingen, maakte de Britse regering bekend vier marineschepen gereed te maken.

De schepen van de Royal Navy die zijn uitgerust met kanonnen en machinegeweren, moeten bij een No Deal Brexit gaan patrouilleren in de Britse wateren. Zij moeten vissersschepen uit de Europese Unie tegenhouden. Ook hebben 14.000 Britse militairen de opdracht gekregen om standby te staan. Volgens de Britse regering is het militaire machtsvertoon nodig “om onze rechten te beschermen als onafhankelijke staat”.

Zowel in de Europese Unie als in het Verenigd Koninkrijk is met afschuw gereageerd op de oorlogszuchtige maatregel. Zo noemt het Conservatieve Lagerhuislid Tobias Ellwood de stap ‘onverantwoordelijk’. Volgens hem is het niet uit te leggen dat het Verenigd Koninkrijk niets onderneemt tegen Russische onderzeeërs in de Britse wateren maar wel de oorlog wil verklaren aan vissers uit andere NAVO-lidstaten.

Het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie zijn het nog altijd oneens over de visserijrechten. De Europese Unie dreigt geen Britse vis meer te kopen als vissers van het Europese vasteland geen toegang krijgen tot de Britse wateren. Er zijn minder dan 10.000 Britten die een voltijdbaan in de visserij hebben.