Boze Belgische boeren breken Brussel af

Donderdag hebben Belgische boze boeren Brussel bezet. In de vroege ochtend reden ruim duizend tractoren de Europese wijk in de stad in. In de stad staken de boeren afval in brand, werd er mest geloosd voor het Europees parlement, werd er met eieren gegooid en werd een standbeeld vernield. De boeren zijn in Brussel om te klagen over onder meer de vrijhandelsakkoorden, de in hun ogen te strenge Europese regels, te lage prijzen en administratieve rompslomp.

Het monument dat eraan moest geloven, was het standbeeld van John Cockerill, een Britse industrieel die in België een industrieel imperium opbouwde. Het door kunstenaar Armand Cattier vervaardigde beeld van Cockerill stond op het Luxemburgplein en stond symbool voor de Belgische industrie. Premier De Croo reageert verbouwereerd op de vernieling die hij ‘compleet fout noemt’. Op X schrijft hij: ‘We moeten weg van de clash tussen landbouw en industrie. Boeren en ondernemers zijn niet mekaars tegenpolen. We hebben ze beiden nodig voor een sterke en duurzame economie.’

De Brusselse schepen (een soort wethouder, red.) Yves Rouyet laat ondertussen weten: ‘Vanuit erfgoedstandpunt, is het onherstelbaar. Vanuit symbolisch oogpunt, is het een schande. De politie onderzoekt de beelden van de videocamera's om te bekijken wat er precies gebeurd is.’ Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden zegt dat de politie zal ‘ingrijpen waar nodig’: ‘Monumenten vernielen, straatinfrastructuur afbreken, kat- en muisspel met onze politiemensen, zullen worden aangepakt.’

Ook op andere plekken in België hebben boze boeren zich verzamend. Zo hebben enkele honderden boeren met tractoren de ring van Gent geblokkeerd. Volgens de politie blijft daar, in tegenstelling tot Brussel, de sfeer gemoedelijk.