Martin Koolhoven is afgestudeerd aan de Filmacademie in Amsterdam. Hij kwam hier terecht na eerst twee jaar een audiovisuele opleiding in Sittard te hebben gevolg, waarna hij ook nog een tijd aan de filmacademie in Brussel heeft gestudeerd.
Koolhoven werd bij het grote publiek bekend met zijn film ‘Het Schnitzelparadijs’. Andere bekende films van hem zijn: ’N Beetje Verliefd’ en ‘Oorlogswinter’.
In september 2016 ging zijn western ‘Brimstone’ in première op het prestigieuze filmfestival van Venetië. Met een internationale cast en een budget van 12 miljoen een enorme productie, die niet zonder slag of stoot tot stand kwam.
In 2018 is hij bezig met de zesdelige reeks filmcolleges 'De kijk van Koolhoven', verzorgd door filmregisseur en cinefiel Martin Koolhoven.