50x De Ronde Van Vlaanderen!

Aanstaande zondag begint de iconische en loeizware wielerwedstrijd "De Ronde Van Vlaanderen". Dit keer een feest-editie, want het is alweer de 100ste keer dat deze tocht wordt afgelegd. Om alvast te beginnen met de voorpret hebben wij een lijstje van de 50 meest opzienbarende en leuke feitjes voor je gemaakt over "Vlaanderens Mooiste"!

1. De allereerste Ronde werd in 1913 gereden.

2. Een andere naam voor de Ronde is “Vlaanderens Mooiste".

3. Nederland heeft al 30 jaar niet meer gewonnen. Adri van de Poel was de laatste winnaar in 1986.

4. De ronde is het geesteskind van Karel van Wijnendaele. Een onsuccesvolle wielrenner die later het blad Sportwereld heeft opgericht. Vanuit dit blad organiseerde hij de nu legendarische wielrenwedstrijd.

5. De eerste ronde was ruim 330 kilometer lang.

6. En er kwamen slechts 37 renners opdagen die allereerste keer. Ouch.

7. De eerste buitenlander die ooit de Ronde won was de Zwitser Heiri Sutter.

8. De Ronde werd vroeger op dezelfde dag gereden als Milaan-San Remo.

9. De route staat bekend om haar lastige wegdek bestaand uit kasseien. Dit is een ander woord voor kinderkopjes.

10. Het kasseienwegdek is expres uitgekozen om zo het peloton uit elkaar te 'slaan' en zo de wedstrijd te verzwaren. Op normaal asfalt kunnen renners namelijk profiteren van degene die voor hen rijdt. Op de kasseien is het ieder voor zich.

11. De Ronde is sinds 1919 elk jaar gehouden. Ook tijdens de 2e Wereldoorlog.

12. De succesvolste Nederlander op de Ronde is Jan Raas, met twee overwinningen en twee keer een 3e plaats.

13. Louis Bobet (’55), Rik van Looy (’62), Eddy Merckx (’75) en Tom Boonen (2006) zijn de enige renners die de Ronde van Vlaanderen wonnen, terwijl ze Wereldkampioen waren.

14. Brugge is sinds 1998 de officiële startplaats van de Ronde. Eerdere startplaatsen waren Gent, Mariakerke en Sint-Niklaas.

15. Wim van Est was de eerste Nederlander die ooit won in 1953.

16. Henri van Lerberghe, de winnaar in 1919, was zo zeker van zijn winst dat hij tijdens de rit bij een café stopte om een paar biertjes aan de bar te drinken. Hij werd door zijn trainer uit de kroeg gesleept en toen reed hij pas de finish over.

17. In totaal heeft België 68x een winnaar geproduceerd, Italië 10x en Nederland 9x.

18. Tom Boonen heeft met zijn 35 jaar de Ronde al drie keer gewonnen.

19. De gruwelijkste Ronde was in 1950. 198 deelnemers (ruim 90%) hebben toen tijdens de race opgegeven.

20. Het grootste aantal starters was in 1948. Toen stonden er ruim 265 renners aan de startlijn.

21. De Ronde wordt bijna elk jaar vernieuwd, omdat er steeds minder wegen met kasseien zijn.

22. De kortste ronde was ‘slechts’ 198 kilometer en werd gereden in 1941.

23. De oudste winnaar ooit van de Ronde is Anrei Tchmil. Hij was 37 jaar ten tijde van winst.

24. De jongste winnaar, Rik van Steenbergen, was slechts 19 jaar en won in 1944.

25. De bekendste heuvel in het parcours is ‘De Muur van Geraardsbergen’. Deze heeft een maximale hellingsgraad van 19%.

26. Sinds 2004 is er ook een Ronde van Vlaanderen voor vrouwen. Deze is iets korter, ongeveer 100 kilometer.

27. Jaarlijks doen ongeveer 20,000 wielrenners mee aan de toerversie van de Ronde. Er zijn hier drie lengtes waar je uit kunt kiezen: 75km, 150km en 260km.

28. Het aantal kijkers langs de kant van de weg wordt geschat op ongeveer 1 miljoen.

29. De winnaars van de Ronde worden ook wel “Flandriens” genoemd. Dit is de term voor iemand die in de streek van Vlaanderen woont. Dezen staan bekend als harde werkers die knokten voor hun bestaan. Deze geuzentitel wordt nu dus ook aan de winnaars gegeven.

30. In 1985 haalden slechts 24 van de 173 renners de finish. Dit kwam door het extreem slechte weer tijdens de wedstrijd.

31. In 1987 reed de auto van een race-official over het achterwiel van Jesper Skibby. Fans waren hier zo boos over dat ze de auto vervolgens bekogelden met stenen en modder.

32. Er wordt jaarlijks ongeveer 7 kilometer aan publiciteitsspandoeken gemaakt.

33. Er is ruim 11 kilometer aan hekken rondom het parcours.

34. Er zijn rond de 50 miljoen kijkers wereldwijd elk jaar.

35. Ook voor journalisten is de Ronde een magische plek. Ruim 450 mediamakers trekken elk jaar naar België.

36. Een van de grootste helden van de Ronde is Eddy Merckx. Hij stond ook wel bekend als ‘De Kannibaal’. Hij won twee keer in 1969 en in 1975, maar was elk jaar de absolute publiekslieveling.

37. Er is ook een televisieserie opgenomen over de wielerwedstrijd, genaamd “De Ronde”. Deze werd op de dag van de wedstrijd uitgezonden en volgde mensen die op die dag ook alles te winnen of te verliezen hadden. Net als de wielrenners.

38. In de snelste editie van de Ronde reden de wielrenners ruim 43,756 km/uur.

39. Briek Schotte oftewel ‘De Ijzeren Briek”, nam twintig keer deel aan de Ronde van Vlaanderen, waarvan hij twee keer won.

40. Na een van z’n winsten moest Schotte ’s avonds door het raam van de boerderij van zijn ouders klimmen om binnen te komen. Zijn ouders lagen al te slapen en hadden geen flauw idee dat hun zoon die dag de Ronde reed.

41. Er zijn (voor zover nu bekend) zes dopinggevallen geweest in de hele geschiedenis van de Ronde.

42. Er is een plantje, de “Paarse Schubwortel” die je uitsluitend in de Vlaamse Ardennen vindt en zodoende vaak in verband wordt gebracht met de race.

43. Als iemand de Ronde wint op een jaartal eindigend op ‘9’, is het tot nu toe (puur toevallig) gebleken dat diegene minimaal 2x de Ronde op zijn naam schrijft.

44. Tegenwoordig is er prijzengeld te winnen met de wedstrijd, maar vroeger zaten in de prijzenpot o.a. lampenkappen, scheermesjes of soms zelfs matrassen.

45. Sinds 2005 maakt de Ronde deel uit van de Pro Tour. Sinds 2011 behoort hij tot de UCI World Tour.

46. Elk jaar wordt er één dorp op het parcours tot “Dorp van de Ronde” benoemd. In dit dorp vinden dat jaar alle feestelijkheden rondom de Ronde plaats.

47. In Velzeke-Ruddershoven, een oude kasseiweg, is een monument voor de Ronde opgericht, waarop elk jaar de erelijst met winnaars wordt bijgewerkt.

48. Samen met Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije vormt de Ronde van Vlaanderen de “Vijf Monumenten”.

49. Het record voor de vrouwelijke variant van de Ronde ligt bij de Nederlandse Mirjam Melchers-van Poppel. Zij won in 2005 en 2006.

50. Dit jaar wordt de 100ste ronde van Vlaanderen gereden. Deze is 255 kilometer lang en telt ruim 18 hellingen.

Zondag 3 april begint de 100ste editie van deze iconische wielerwedstrijd. Mart Smeets en Peter Vandermeersch bespraken de rijke historie van de wielerklassieker: