De Pen & Het Zwaard

Fidan Ekiz reist naar Moskou waar de krant Novaja Gazeta strijdt voor de waarheid in een land waar de waarheid niet altijd wordt gewaardeerd. Fidan leert daar ster-verslaggever Pavel Kanygin kennen. Hij is één van de jongste journalisten bij NG en zijn werkveld is de Oekraïne. Daar werd hij twee keer gekidnapt en mishandeld omdat de door Rusland gesteunde rebellen boos waren over zijn kritische reportages. 'Vergeef ons, Nederland' kopte Novaja Gazeta op 25 juli 2014, een week na de ramp met de MH17. Pavel is blijven zoeken naar de waarheid omtrent het neerhalen van het vliegtuig waarin 196 Nederlanders zaten. Het heeft hem bedreigingen opgeleverd, vrienden gekost en in Moskou voelt hij zich nooit helemaal veilig. In de week waarin Fidan hem bezoekt wordt Pavel naar Nederland gestuurd om daar verslag te doen van het MH17-rapport van de Onderzoeksraad voor Veiligheid. Fidan blijft in Moskou en is er getuige van hoe het Russische propaganda-apparaat een alternatieve waarheid construeert. Uren voor het Nederlandse MH17-rapport komt de Russische fabrikant van de BUK-raket met een eigen rapport dat met een groot mediaspektakel wordt gelanceerd. Daarin wordt overtuigend beweerd dat de raket die de MH17 neerschoot niet van Rusland afkomstig kan zijn. Fidan bezoekt Russia Today en Livenews, grote tv-zenders die zeer professioneel ogen maar tevens toegeven dat ze de boodschap van Poetin brengen. Fidan bezoekt ook Derk Sauer bij RBK, de tv-zender die onafhankelijk economisch nieuws probeert te brengen. Sauer was daar directeur, maar hij werd het slachtoffer van pesterijen en georganiseerde demonstraties waarin gescandeerd werd dat hij moest 'oprotten naar zijn eigen land'. Aan Fidan legt hij uit hoe Poetin de onafhankelijke media aanpakt. Ook Alexander Lebedev, een in Londen woonachtige miljardair, heeft zijn financiële steun aan Novaja Gazeta opgezegd. Tegen Fidan zegt hij behoefte te hebben aan 'een rustpauze'.