Silver and the Book of Dreams: infantiel en in onbalans

Avonturenfilm over een tienerdame die reist door haar (en andermans) dromen is een samengeraapt zooitje. 

Waarom moet een coming-of-age-verhaal ontaarden in een algehele strijd tegen het kwaad? Veel verhalen over tieners kunnen tegenwoordig (Stranger Things is misschien wel het meest pregnante voorbeeld) niet meer uitsluitend draaien om adolescentie; om de obstakels van opgroeien. Dat geldt ook voor Silver and the Book of Dreams: een avonturenfilm waarin ogenschijnlijk onschuldige pubers betrokken raken bij zo’n soort complot dat draait om werelddominantie.

De Duitse Liv (Jana McKinnon) verhuist na de dood van haar vader met haar moeder naar Londen. In haar dromen komt ze ineens een groep jongens tegen. Dat blijken haar toekomstige klasgenoten te zijn. Opmerkelijk: hoe doen ze dat? Henry (Rhys Mannion) blijkt lucide te kunnen worden in zijn dromen, maar ook andermans dromen te kunnen penetreren. Gezamenlijk reist hij met zijn vrienden door gigantische droomwerelden. Die reizen ogen als een kruising tussen Blade Runner en Black Mirror; zeer mysterieus en sfeervol. Maar natuurlijk zit er een keerzijde aan het rommelen met het menselijk brein en die dient zich aan in de vorm van nachtmerries.

Die nachtmerries hebben weer consequenties in het echte leven; een causaliteit die al te zien was in A Nightmare on Elm Street (1984). Qua plot oogt Silver and the Book of Dreams dan ook als een samengeraapt zooitje. Als Liv een deur opendoet die leidt naar een wereld vol sneeuw, dan denk je: ja, Chronicles of Narnia.

Een ander probleem: het avontuur oogt als een pilotaflevering van een serie. Na de tweede akte rijst de vraag: gaat de film nog beginnen? Het scenario, gebaseerd op het gelijknamige boek uit 2014, mist in die zin balans en het gezever over maagden met magische krachten begint tegen het einde op de zenuwen te werken. Misschien is het meest kwalijke wel dat deze film geschikt is voor kijkers boven de 16 maar zich, gezien zijn infantiele aard, juist richt op een jonger publiek. Je zou dat ook kunnen zien als een minachting van de kijker: tieners kunnen echt wel meer hebben dan wat in Silver and the Book of Dreams wordt voorgespiegeld.

Silver and the Book of Dreams, vanaf vrijdag 8 december 2023 bij Amazon Prime Video