Het oudste gezin ter wereld schuift bij ons aan
Denk je eens in: met alleen jouw gezin kun je een volledig rugbyteam vullen, met zelfs nog twee reservespelers op de bank. In Heerhugowaard-Noord voedden ouders Ali en Jan Beers vijftien kinderen op. Naar huidige Nederlandse maatstaven is dit een groot - tot zeer groot - gezin, maar vroeger was dat nog niet eens zo uitzonderlijk. Waarom gaan we het er vanavond in onze uitzending dan toch over hebben? Omdat de familie Beers tot het oudste gezin ter wereld is uitgeroepen. De dertien broers en zussen zijn samen een indrukwekkende 1101 jaar oud.
Met vader en moeder en vijftien kinderen telde het gezin zeventien koppen. Helaas zijn er inmiddels twee kinderen overleden en ouders Ali en Jan zijn er ook niet meer. In de categorie van dertien gezinsleden vestigde de familie een record. Met de 1101 jaar die ze samen oud zijn hebben ze een plekje in het Guinness Book of Records bemachtigd als oudste gezin ter wereld. Ze nemen daarmee het record-stokje over van een Iers gezin, dat tot dan toe het oudste gezin ter wereld was met 1075 jaar, ook verdeeld over dertien broers en zussen.
Die 1101 jaar die de de familie Beers samen oud is, is moeilijk te bevatten. Misschien dat het helpt je voor te stellen dat als je de leeftijden van de dertien broers en zussen als een kralenketting aan elkaar terug de tijd in zou rijgen, je in het jaar 922 – in de Middeleeuwen – uit zou komen. Een tijd waarin de maliënkolders, paarden, hellebaarden, jonkvrouwen en kastelen je om de oren vliegen.
Van de dertien broers en zussen die vanavond bij ons aanschuiven is tweeling Riek en Nick met hun 95 jaar het oudst. De jongste van het stel is Jos, met 73 jaar oud. Tussen de oudsten en de jongste zit dus 22 jaar. Inmiddels zijn er ook nog eens 45 kleinkinderen, 77 achterkleinkinderen en 24 achterachterkleinkinderen bijgekomen. We hadden al eens een tafel vol met het 16-koppige gezin Baumgard en vanavond hebben we weer een tafel vol, maar ditmaal met dertien senioren. Én een publiek vol met andere Beers-familieleden.
Kijk het gesprek hieronder terug.