Wout Weghorst leeft in Nederlands elftal zijn jongensdroom: ‘Toen biggelden de tranen over mijn wangen’

Wonderwout, de redder des Vaderlands, of zoals Memphis Depay hem mag noemen: 'Woutje.' Wout Weghorst droomt er als klein jongetje al van om te spelen voor het Nederlands elftal. Hoe voelt het om zijn droom nu te leven?

‘Als klein jongetje, wanneer het Nederlands elftal speelde en het volkslied kwam, dan ging ik altijd staan voor de tv met mijn hand op mijn borst. En meezingen’, vertelt Wout Weghorst in de serie Voetbaldroom.

Al op jonge leeftijd werkt Weghorst hard voor een carrière als profvoetballer, maar niets kan tippen aan zijn fascinatie voor Oranje. ‘Stiekem was mijn allergrootste droom om in het Nederlands elftal te voetballen. Dat was echt het ultieme ultieme.’

Niets staat Weghorst in de weg om zijn droom om voor het Nederlands elftal te spelen te verwezenlijken. En dat jarenlang trainen en investeren wordt uiteindelijk beloond, vertelt hij: ‘Alles wat je erin stopt, krijg je ook weer terug. En je moet altijd net een stapje extra doen. Altijd net even iets meer doen.’

In 2018 maakt Weghorst als invaller zijn oranje-debuut. Het horen van het volkslied in de Johan Cruijff ArenA ontroert hem daar tot op het bot. ‘[Jasper] Cillessen zat naast me op de bank’, herinnert hij zich. ‘Die tikte op mijn knie en zei: “Dat is mooi hè, jongen.” Toen biggelden de tranen over mijn wangen. Mijn eerste keer Nederlands elftal en het volkslied. Als klein jochie stond ik dat te zingen als een malle. En nu zat ik daar zelf.’

Al weken wordt er vol lof over Weghorst gesproken; hij maakt al een aantal wedstrijden een groot verschil voor oranje. ‘Wout brengt wat Wout altijd brengt’, legt aanvaller Cody Gakpo uit aan de NOS na de gewonnen kwartfinale tegen Turkije van zaterdagavond. ‘Heel veel energie, passie en vechtlust (…) daar is Wout heel belangrijk in en dat weten we allemaal. Hij geeft ons een extra procentje.’

Ook Frank Evenblij en Erik Dijkstra zijn te spreken over Weghorst in Bureau Sport. ‘Wat ik toch bijzonder vind aan die Weghorst, is dat hij gewoon echt iets meer kan in het Nederlands elftal’, aldus Erik. ‘Er wordt iets in die man losgemaakt’, vult Frank aan. Een ‘extra kwaliteit’ die van waarde is voor het elftal, vinden de presentatoren.

De staande ovatie die Weghorst krijgt van zijn teamgenoten in de kleedkamer na de wedstrijd tegen Polen – die hij krijgt omdat hij twee minuten na zijn invalbeurt doel treft – noemt Erik een bijzonder moment. ‘Dat gebeurt niet vaak in het voetbal. Dat je met zijn allen zegt van: jij bent echt iets bijzonders, je hebt ons gered vandaag.’

Door de 2-1 winst op Turkije is de Europese titel voor het Nederlands elftal niet ondenkbaar, aldus Weghorst. ‘Dit is een unieke kans’, laat hij weten aan de NOS. ‘Het waren er drie (wedstrijden, red.) en nu zijn het er nog twee. Ja, het kan echt. Ik heb er kippenvel van. Ik geloof erin. We moeten het met zijn allen voelen. En ik denk dat iedereen het wel voelt – ook de fans en het hele land.’

Wie weet trapt Weghorst Nederland wel de finale in, voorspelt een gniffelende Frank Evenblij. ‘Vervolgens komen we uit tegen Spanje (…) en in de verlenging van die finale scoort Wout Weghorst, met zijn billen of met zijn oor, het lelijkste doelpunt ooit en maakt hij Nederland Europees kampioen. Dat hoop ik echt.’