Pas op: Space-herpes is nu een ding

Bij 53% van de kort-reizende astronauten en 61% van de lange ruimtereizigers zijn tijdens het verblijf in de ruimte resten van opnieuw geactiveerde herpesvirussen aangetroffen. Dit is een significante verhoging in vergelijking met voor- en nametingen, waarbij de respondenten zich allemaal lekker met zwaartekracht trekkend aan het lichaam op aarde bevonden. De activering van het immer gezellige herpesvirus betekent echter niet per se zweren, huilen onder de douche en een aangetaste eigenwaarde: bij slechts 6 van de 112 onderzochte personen waren verschijnselen zichtbaar.

Space-herpes, dus. Zoals eerder gezegd stellen de onderzoekers dat stress de belangrijkste reden is van het ontwaken van het virus. De omstandigheden tijdens een ruimtereisje zijn namelijk niet echt relaxed. Denk aan G-krachten waar een ongetrainde sterveling zijn ziel van uitkotst, ruimtestraling die hele vreemde dingen doet met het lichaam en het ontbreken van elke vorm van zwaartekracht. Daarnaast besteed je vrij veel tijd in een mini-hokje zonder vrienden en familie. En de kers op de ruimtetaart? Je slaapritme. Dat krijgt een beuk op zijn metaforische smoel.

Pijnlijk. Want wie wilde er vroeger geen astronaut worden? Sommige ruimte-dromen gaan vervolgens kapot door mensonterende zaadcijfers voor natuurkunde. Dat doet misschien pijn, maar het ligt in ieder geval aan het eigen verantwoordelijkheidsgebied. Het bestaan van space-herpes kunnen we misschien maar beter verzwijgen voor de astronauten in spé. Anders heeft straks niemand meer zin Mars te ontdekken.

Tot zover het Daglicht van vandaag.