Is de blowtoerist nog welkom in Amsterdam?

Ieder jaar bezoeken zo’n zeven miljoen buitenlandse toeristen onze hoofdstad. Een belangrijke reden voor de reis: ons liberale drugsbeleid. Maar willen we dat nog wel?

‘De opbrengsten van toerisme in Amsterdam wegen niet op tegen de kosten die de stortvloed aan bezoekers met rolkoffers en rugzakken meebrengen’, schrijft Joop al in 2017 naar aanleiding van onderzoek van De Groene Amsterdammer en Investico. Nu we ruim een jaar hebben mogen ervaren hoe onze hoofdstad eruitziet zonder blowende toeristen buigt de gemeenteraad zich over een permanente oplossing voor de overlast van deze toeristen.

Vaccinatie-paspoort
Vorige week stemde het Europees Parlement voor een vaccinatie-paspoort. Dit betekent dat de toestroom aan toeristen naar ons land niet lang meer zal uitblijven. En daarmee komt ook de zogeheten ‘blowtoerist’ weer terug. Of toch niet? Als het aan VVD-gemeenteraadslid in Amsterdam Daan Wijnants ligt blijft de terugkeer van de blowtoerist uit. PvdA-gemeenteraadslid Sofyan Mbarki denkt daar anders over.

I-criterium
Wijnants bepleit in Spijkers met Koppen het verbod op verkoop van wiet aan toeristen, een zogenaamd i-criterium. ‘Dat is iets wat in heel veel andere steden in Nederland ook gebeurt. Je mag dan als niet-Nederlands ingezetene, dus zonder adres in Nederland, geen wiet kopen in de coffeeshops.’ Daarmee zal de toestroom naar zijn idee afnemen. ‘Dat zal een heel positief effect hebben op de drukte in de binnenstad.’

Straathandel
Maar zo simpel is het niet, volgens Mbarki. ‘Het liberale drugsklimaat in Nederland maakt dat je nog slimmer moet gaan nadenken over hoe we dit probleem oplossen, in plaats van een verbod op het kopen in de coffeeshops. Dan zijn we er nog niet.’ Mbarki gelooft niet dat de toeristen uitblijven als ze geen wiet meer kunnen halen in de coffeeshop. ‘Ze komen ook om gewoon lekker te roken in hun hotelkamer of op straat. Als ze het niet meer kunnen krijgen in de coffeeshops, dan komt de straathandel.’

Airbnb's
Volgens Mbarki zou het hele imago van de stad moeten veranderen. Dat gaat dan niet alleen om het ontmoedigen van drugsgebruik bij toeristen, maar ook om bijvoorbeeld de aanpak van Airbnb’s in het centrum. ‘Dan krijg je een ander type toerist.’ Mbarki wil de verhuur van appartementen in de binnenstad via Airbnb verbieden. Maar dat kan helemaal niet, aldus Wijnants: ‘Dat is afgefloten door de rechter, dus helaas is dat niet mogelijk.’

57 procent 
Als we Wijnants moeten geloven is het heel simpel: een Airbnb-verbod of het verbieden van budgetvluchten – zoals de PvdA eerder opperde – is niet nodig. Enkel een coffeeshopverbod voor toeristen moet het blowtoerisme een halt toeroepen. ’57 procent van de jonge bezoekers in de binnenstad komt voor de coffeeshops. Als we die minder toegankelijk maken voor hen, slaan we een enorme deuk in die overlast.’ In andere steden wordt deze methode al gebruikt en lijkt het aan te slaan. Hoewel: niet overal. Mbarki: ‘In Eindhoven is uw eigen VVD-burgemeester ervanaf gestapt, omdat hij zegt: het werkt niet. Ik wil Amsterdam niet tekortdoen door het te vergelijken met Maastricht, maar het is echt een andere stad.’

Blowverbod
De oplossing zit hem wat Mbarki betreft in het verhogen van de drempel door andere aspecten aan te pakken. Bijvoorbeeld: straathandel actief tegengaan en goed nadenken over een blowverbod. ‘Je moet meer doen dan denken dat een i-criterium het oplost.’ Maar volgens Wijnants verplaats je met een blowverbod in de binnenstad de problemen enkel naar de omliggende wijken. ‘Dat lijkt me geen sociale oplossing’, aldus Wijnants.

Volgens Wijnants ligt het i-criterium er dan ook binnen enkele maanden. Mbarki hoopt dat dat dan gepaard zal gaan met andere zaken die een rol spelen. ‘Ik zou het jammer vinden als we een nieuw probleem creëren in de stad door dit er nu doorheen te drukken.'