Donovan (22) verloor controle over zijn vluchtgedrag: 'Nuchter worden is de eerste stap'

Donovan (22) verloor zichzelf al op jonge leeftijd in drugsgebruik om zijn pijn te verdoven. In De Uitvlucht probeert hij zijn leven opnieuw vorm te geven: 'Ik wil mijn moeder niet teleurstellen.'

'Eigenlijk komt het steeds neer op nuchter worden', vertelt Donovan (22). 'Maar het moet eerst allemaal fout gaan; rock bottom moet je behalen.'

Donovan heeft al op jonge leeftijd te maken met uitdagingen. Hij heeft autisme, voelt zich vaak een buitenstaander en gebruikt sinds zijn zestiende drugs om zijn emoties te onderdrukken. Presentator Max Terpstra ontmoet hem vlak na zijn 22ste verjaardag – een dag die Donovan liever zou vergeten. 'Ik haat ouder worden. Natuurlijk wil je een leuke tijd hebben op je verjaardag. Maar het was helemaal misgegaan met pepgebruik (speed, red.) (...) en ook gebruikte ik heroïne. Ik was weer helemaal van de kaart.'

Heroïne is een zwaar middel, erkent Donovan. ‘Dat raad ik je niet aan', zegt hij tegen Max. ‘Maar waarom heb je het dan zelf wel genomen?’, vraagt Max. 'Ja, om een soort van terug te komen naar die oude tijd, toen het nog goed voelde. Je weet dat het niet werkt, je weet dat heroïne nergens naartoe gaat. Ergens hoop je dat je weer [het gevoel van] die eerste hit krijgt (...) maar uiteindelijk zit je dan alleen maar depressief in je eentje heroïne te roken.'

'Weer een jaar nutteloos geweest', was de gedachte die Donovan had op zijn verjaardag. 'Ik had het beter kunnen doen. Ik heb relaties vergooid door drugs te gebruiken (...) en ik heb niet echt iets behaald of gedaan. Iets waar ik trots op kan zijn.'

Om zijn leven weer op de rit te krijgen, heeft Donovan samen met zijn huisgenoot Edward een doelenlijst opgesteld. Die lijst hangt in hun keuken, zodat hij er dagelijks mee wordt geconfronteerd. Er staan doelen op zoals ‘persoonlijke hygiëne,’ ‘sporten’ en ‘therapie volgen,’ maar volgens Donovan is ‘nuchter worden' de eerste stap. Hij benadrukt: ‘Eigenlijk komt het steeds neer op nuchter worden.’

Toch is het daadwerkelijk zetten van die stap naar een nuchter leven een grote uitdaging, legt Donovan uit. Max vraagt waarom hij eigenlijk drugs gebruikt. ‘Dat weet ik niet helemaal. Een soort van vluchten van trauma, van een kutverleden. Uiteindelijk weet je niet meer waarom. Uiteindelijk doe je het gewoon.’

Kort na hun eerste ontmoeting belt Donovan Max op: hij wil naar een kliniek en zo snel mogelijk clean worden. Ondanks eerdere opnames is het hem nog nooit gelukt volledig af te kicken. Maar deze keer is hij vastberaden. ‘Omdat ik het niet meer trek. (...) het werkt gewoon niet echt, al die drugs. Ik heb er geen zin meer in. Je wordt niet oud met drugsgebruik en ik wil mijn moeder niet teleurstellen.’