De mastodont van de Nederlandse hiphop, maar wie is Sticks eigenlijk echt?

Het grote publiek kent hem als een van de meest succesvolle Nederlandse rappers ooit: Sticks (Junte Uiterwijk, 1982). In de documentaire Het mooiste komt nu leren we hem pas écht kennen in zijn blijvende zoektocht naar vernieuwing. Gedreven door die vernieuwing wordt hij persoonlijker dan ooit.

Nee, eigenlijk wilde hij helemaal geen documentaire over zichzelf. Dan moest het immers over hem gaan, en Sticks wil liever dat het gaat over wat hij maakt. Maar de aanhouder wint. Matthijs van Camerijk haalde hem over en volgde de mastodont van de Nederlandse hiphop twee jaar. Twee jaar zonder volle zalen, zonder de tent afbreken, zoals hij dat jarenlang gedaan heeft. Eerst met Opgezwolle, daarna met andere projecten.

Maar aan alles komt een einde. Tuurlijk, vanwege corona. Maar ook omdat hij niet meer zo nodig hoeft. Hij kan het nog wel, maar hij voelt het niet meer. Sticks: 'Dan zag ik de zaal voor me weer los gaan, maar ik wist dat ik een trucje aan het doen was.'

Harder dan ooit 
De twee jaar waarin Van Camerijk de Zwolse rapper heeft gevolgd waren een tijd waarin Sticks onveranderd hard op zoek ging naar een nieuwe versie van zichzelf, in ieder geval in z’n werk. Klaar met het oude kunstje. In Museum de Fundatie in Zwolle richt hij een tentoonstelling in met muziek die alleen daar te horen is. Einde tentoonstelling? Muziek weg. Mooi, vindt-ie, want het zegt iets over de vluchtige tijd waarin we leven. 

Hiphopvrienden als Kubus, Typhoon, Hef en Rico, allemaal zijn ze het erover eens: Sticks maakt zoveel, en zoveel góéde dingen. Wat er aan muziek is uitgebracht is maar het topje van de ijsberg aan wat hij allemaal heeft gemaakt, zegt Rico. Voor een track schrijft Sticks nooit maar één verse - hij wil kunnen kiezen. En in de afgelopen twee jaar is hij op dat gebied misschien wel harder dan ooit gegaan. Coronatijd was studiotijd. Er kwam een album vol samenwerkingen, met Winne, S10 en Lijpe. Maar zijn hart en ziel gingen zitten in een nieuw project met beatmaker Kubus: Het mooiste komt nu.   

Rouwverwerking 
Langzaam leert de kijker Sticks echt kennen. Hij mag dan een woordenwaterval zijn; ondertussen laat hij zich amper in de ziel kijken. Ook bij zijn vrienden niet. Kubus vertelt hoe hij pas wist wat er in het hoofd van Sticks omging als hij goed naar zijn teksten luisterde. Over zijn gevoel praten deed hij bijna niet. Rico zegt: 'Er staat altijd een muurtje om hem heen. En soms is die muur zo dik dat het moeilijk is om contact te maken.'

En dat terwijl de tijden turbulent voor hem waren. Ook in de documentaire laat hij de details achterwege, maar duidelijk wordt dat hij zijn beide kinderen bijna kwijt was. Die persoonlijke teksten die hij begon te schrijven? Rouwverwerking, ziet hij zelf ook wel. Hij vertelt het in een prachtshot, hangend over de balustrade van de Monteverdiflat in Zwolle waar hij opgroeide. Zo leert de kijker Sticks écht kennen. En hij zichzelf ook.

De documentaire 'Sticks - Het mooiste komt nu' is vanaf nu te zien op het 101barz YouTube-kanaal.