Hustain Nuruu National Park

Uitgestrekte oneindige groene vlaktes: dát is Mongolië. Je kunt je behoorlijk eenzaam voelen op dit gigantische (maar legendarisch mooie) terrein. Toch nog wat gezelschap om je heen verzamelen? Bezoek dan het Hustain Nuruu National Park: een speciaal bescherm gebied van 94 km breed. In dit natuurpark kun je zo’n 44 verschillende soorten zoogdieren spotten, zoals wolven, lynxen en gazelles. En weet je wat? Tussen al dit wild kun je tukken! Je slaapt dan in een tentenkamp met gers: ronde traditionele Mongoolse nomadententen. 

Zo’n twee uurtjes rijden van dit park staat een torenhoog stalen standbeeld van Genghis Khan, de grondlegger van de Mongoolse Staat. Dit 40 meter hoge bouwwerk vlakbij de Tuul rivier wijst naar het oosten, naar zijn geboorteplek. In de top van dit beeld is een viewpoint. Als bezoeker loop je door de nek en de hals van het paard heen, totdat je het hoofd bereikt. Vanaf daar ben je getuige van ein-de-lo-ze landschappen. Gevalletje versteld staan. Goed om te weten: deze spot is ietwat toeristisch, maar zeker de moeite waard.

Op de grenzeloze vlaktes van Mongolië kun je ver zoeken voor een hotel. Of iets wat daarop lijkt… Slapen doe je in een ger. Wat opvalt, is dat deze nomadententen altijd zuidwaarts gericht zijn, waarbij de wind uit het noorden komt. Zo vangt de tent het meeste licht: dubbelscore. Maar let op! Houd je in een ger aan de regels. Zo mag je niet op de drempel staan. Dit staat namelijk symbool voor het staan op de nek van het stamhoofd. Ook scoor je karmapunten als je een cadeau als bedankje voor de gastvrijheid meeneemt! 

De Mongoolse keuken is simpel. Je komt vooral veel rijst en (broodjes met) vlees tegen. Groenten zijn minder populair. Verder zijn de Mongolen gek op zuivelproducten. Zo drinken ze tijdens het Naadam festival veel Airag: een lokale drank van gegiste merriemelk. Proost!

Ulaanbaatar barst van de lekkere restaurants, zowel lokaal als internationaal. Voor traditionele gerechten moet je naar The Bull. Hou je van Indiaas? Dan wil je naar Namaste. Dit restaurant wordt gerund door een Indiase kok die de keuken van zijn geboorteland miste. Verder is het Europese restaurant Rosewood Kitchen + Enoteca een aanrader. Oh en vegetariërs gaan Luna Blanca fantastisch vinden!

Een retourtje Amsterdam-Ulaanbaatar heb je vanaf €585,-. Meestal moet je hiervoor een of twee keer overstappen. Kom je vanaf Moskou of Beijing? Dan kun je net als Maurice de Trans-Mongolië Express nemen, aangezien Ulaanbaatar op de route ligt. Het centrum van Ulaanbaatar is met de benenwagen prima te doen. Vanuit hier kun je het beste verder trekken met een taxi of een busje. Voor een ritje van Ulaanbaatar naar Hustain Nuruu National Park ben je zo'n 1,5 uur onderweg. Het stalen standbeeld van Genghis Khan ligt op zo'n 2 uur afstand van het nationaal park.

Tip: zoek van tevoren op hoe je je eindbestemming in het Mongools schrijft ;)

Beste reistijd: Juli t/m september
Visum: Ja
Inentingen: Ja
Valuta: Tugrik
Taal: Mongools

Maurice zijn hele roadtrip zien? Klik  hier!