Chicago

Chicago - ook wel de Windy City genoemd - is de derde stad van Amerika. Toch wordt de stad vaak overschaduwd door het populaire New York en San Francisco. Wat erg jammer is, want Chicago heeft alles waar Amerika voor staat als de grote gebouwen, entertainment, wolkenkrabbers, veel restaurants en meer!

Chicago heeft prachtige architectuur, legendarische jazz en een rijke multiculturele keuken. Het is een stad vol highlights die bekendstaat om zijn hotdogs, honkbal, torenhoge wolkenkrabbers en haar prachtige ligging aan het enorme Lake Michigan. Het mooiste uitzicht heb je vanaf de Sears Tower en ontspannen doe je op het meer of in het Millenium Park & Grant Park

De winters in Chicago zijn stervenskoud. Het strand aan Lake Michigan, de boottochten op de Chicago River en het Millennium en Grant Park zijn daarom het best tussen mei en september. Maar het hele jaar door kun je winkelen binnen The Loop of aan de Navy Pier. De ruimte ontdekken in het oudst bestaande Adler Planetarium. Theatershows bezoeken in Goodman Theatre of Chicago Shakespeare Theater. Culinair eten in een van de vele toprestaurants. Of je gewoon volvreten met de lokale hotdogs. Check ook eens kunstgalerijen in het industriële Fulton Market District.

Een honkbal wedstrijd bijwonen in Wrighley Field Stadion is een must! Net als winkelen op Michigan Avenue trouwens. En check het rijke criminele verleden van de stad even uit met de Weird Chicago Tours. Het Shedd Aquarium staat bekend als een van de mooiste van de wereld. Ben je net als ons een muziekliefhebber? Check dan ook zeker even Gramophone Records. 

Wat je daarnaast niet mag overslaan is The Hilt: Chicago’s hoogst bewegende attractie op de 94 ^ste  verdieping van de John Hancock Tower. Daarin sta je letterlijk op de rand van de afgrond om Chicago in panoramaview te beleven.

Chicago is een mengelmoes van culinaire hoogstandjes met de meest uiteenlopende gerechten. De meeste eettentjes bevinden zich in The Loop, ook wel Downtown genoemd, River North en het Lincoln Park. De dag begin je met een stevig ontbijt bij Ina’s, pal tegenover Oprahs Harpo’s studio’s. Het culinaire Alinea is niet goedkoop maar wel echt top. 

Typisch Amerikaans, Arabisch, Europees of Mexicaans: culinair Chicago heeft het allemaal! Om de Chicago-style deep-dish and stuffed pizza te proberen moet je naar Lou Malnati's, Pequod’s of Giordano’s. Maar laat ook de bij de inwoners geliefde square-cut thin-crust pizza niet liggen. Hiervoor moet je in restaurants als Marie’s Pizza & Liquors, Pat’s en Candlelite zijn. Verder ga je niet aan de hotdog ontkomen. Eet deze zonder ketchup. Want dat is volgens de inwoners regel nummer één.

Iets westelijker zit Avec. Het restaurant doet Europees aan, met een goedgevulde wijnkaart in combinatie met de meest heerlijke Mediterraanse recepten. Italiaans dineren kan bij Spacca Napoli en Pizzeria Uno. De dikste, vetste en lekkerste Amerikaanse steak vind je op de menukaart van Gene & Georgetti en Gibsons Steakhouse. De lekkerste hotdog scoor je bij Hotdoug’s. En voor een goed gevuld bordje Soulfood schuif je aan bij Heavon on Seven.

Het beste Italiaanse eten vind je in Little Italy. Voor Grieks zak je af naar Greektown. En voor Aziatisch moet je in China Town zijn. Was te verwachten dus. Een tafeltje aan de rivier vind je bij River Roast. Verder is Rush Street altijd goed als je geen zin hebt om moeilijk te doen. Die straat ontploft van de eet- en uitgaansplekken. Wil je de wetenschappelijke kant van al die biersmaken ontdekken? Ga dan naar de pub PaddyLongs. Vergeet ook zeker niet de restaurants en bars in het opkomende Fulton Market District te checken.

Op Michigan Avenue vind je de wat chiquere wijnbarretjes & lounges. Voor een prachtig uitzicht over Chicago neem je de lift naar de 96e verdieping van het John Hancock Center. De lekkerste cocktails drink je in de Funky Buddha Lounge. Het lekkerste bier komt uit de tap van Fadó Irish Pub, Butch McGuire’s en Hopleaf Bar. En voor de meest jazzy sounds neem je de taxi downtown naar Blue Chicago en Buddy Guy’s Legends.  Een avond in Chicago zonder te hebben gedanst op de melodieuze klanken van house kan natuurlijk niet. De beste dansvloeren van Chicago vind je in de Boom Boom Room, Berlin en Transit Nightclub.

Een retourtje Chicago kost je € 490,-. Vanaf Amsterdam doe je daar acht uur over. In de stad zelf kun je overdag het beste de L-train (metro) nemen. Een kaartje heb je al vanaf € 1,70. s’ Avonds is het verstandig een taxi te pakken.

Beste reistijd: Variabel
Visum: Ja
Inentingen: Nee
Valuta: Dollar
Taal: Amerikaans