Beren, herten en coyotes dwalen onverstoord door verlaten Yosemite

In Californië in de Verenigde Staten vind je het nationale park der nationale parken: Yosemite. Granieten bergwanden hoger dan de Empire State Building, bulderende watervallen en eeuwenoude sequoia-bomen; het park heeft iets theatraals. 

Niet verbazingwekkend dat dit dramatische landschap jaarlijks miljoenen bezoekers trekt. Maar wegens quarantainemaatregelen is Yosemite sinds 20 maart gesloten. En wat blijkt? Terrein verloren aan de door mensen aangelegde infrastructuur wordt teruggewonnen door wilde dieren.

De meeste bezoekers reizen per auto naar Yosemite. Wees daarom niet verrast als je in het hoogseizoen in de file komt te staan of moeite hebt met het vinden van een plek op de overvolle parkeerplaatsen. Maar momenteel zijn dergelijke taferelen enkel een vage herinnering. En de rust in het park wordt dankbaar benut. Herten, lynxen en zwarte beren zwerven rond verlaten gebouwen en over lege wegen. Een coyote werd al luierend gespot op een uitgestorven parkeerplaats.

Volgens de enkele achtergebleven parkwachters zijn het aantal signaleringen van dieren buitengewoon toegenomen. Niet omdat deze dieren er daarvoor niet waren, maar omdat ze nu uit de schaduw tevoorschijn komen en zich durven te vertonen op plekken waar het normaal gesproken wemelt van bezoekers.

Een bijzonder schouwspel. Maar helaas van korte duur, gezien het park langzaam plannen maakt voor de heropening. Nieuwe regels moeten ervoor gaan zorgen dat mensen het park weer veilig en hygiënisch kunnen bezoeken. Extra maatregelen die maken dat dieren even vrij kunnen blijven ronddwalen lijken daarentegen moeilijker te realiseren.